城外山匪啸聚山林，剑指临州，城内街头巷陌却依然摩肩接踵，摊贩林立。
临州地处西南要道，民风剽悍，似乎都没把所谓的匪患当回事。
大不了，就去昆城的滇西王府搬救兵。
山沟沟里的匪徒、强盗，远没有城中米行们携手涨价惹人恨。
于是，李明琅行在路上，十个有八个路人都在嘀咕沈家大少爷被人抢亲一事，话说得很是刻薄，个个都在落井下石。
“……沈家可真是名声狼藉。”
李明琅嘟囔。
谢钰扣住她的手，莞尔道：“巨富之家，无不是欺压乡里，吸食民脂民膏的。”
沈家这般，不过是小打小闹。
只是，假若他们真与滇西王府有所勾结，就是另一回事了。
谢钰垂下眼眸，敛去讽意。
“京城来的糖葫芦串啊，来一来看一看……西域的酥油泡螺，入口即化，一份二百文！”
沿街的点心铺子，有店小二大声叫卖。
有路人听了价钱，不满道：“什么玩意儿，金子做的啊，这么贵？！”
“呸，你懂个屁，这是我家掌柜花大价钱从西域买来的方子！
油香酥脆，奶油香浓。”
李明琅鼻翼翕动，闻到一股子甜香，随即抬起头，却看到一位意料之外的人。
“戚惊羽？”
李明琅走上前去，谢钰被她拖着，慢吞吞跟在身后，“你怎的在这儿？”
戚惊羽手中拿一份油纸包裹的酥油泡螺，乳白的奶脂挤在蓬松喷香的糕点中，看着叫人流口水。
李明琅柳眉轻抬，轻笑道：“看不出来，你还喜欢吃这些个零嘴儿。”
戚惊羽把油纸包往怀里一揣，尴尬地跟二人打招呼：“嗐，李当家，我就是瞧着稀奇，买来尝一口。
谢少侠，幸会啊。”
“幸会。”
谢钰矜持颔首。
见李明琅还有谈兴，他皱了皱眉，捏一捏李明琅的手，说道：“当家，咱们还有事要办。”
“也是。”
李明琅纵然好奇，但心里也有轻重，果断挥别戚惊羽，牵着谢钰头也不回地走了。
他们身后，戚惊羽摸了摸怀中温热的点心，叹了口气，前后看了看，若无其事闪身离开。
与此同时，越过崇山峻岭，滇西王府内的幕僚们静若寒噤。
“你说什么？再说一遍？！”
滇西王端坐在高高的王座之上，眼中怒意横生。
“回禀王爷，吕师爷……在临州死于非命，临州知府的人查不出名堂，我们的人过去也只查出是周边山匪下的毒手。”
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