眼前只有庄和初折给她的那枝红梅，这会儿插在桌案上的白瓷花觚里，亭亭而立，像极了那个站在门下灯火中迎候她的人。
凑近细闻，真是这梅花上散出的药气。
花上不但有药气，那些柔嫩的花瓣上竟还有好些细微的折痕，只是叫那殷红的色泽掩住了，夜里昏暗，不凑近细瞧，很难觉。
这样的痕迹，一旦觉，便不难想是如何来的。
之前庄和初来时，他的披风解下搭放在了屋中一扇屏风上，走时匆忙，没有取，这会儿还在这里搭着。
千钟搁下橘子走上前去，才一将披风取下，不必凑近细闻，就有一缕混着药气的梅香抖了出来。
翻开来看，内里上赫然沾着星星点点的花粉。
如此便意味着，在他手执梅枝等在门下之前，这枝梅花该已在他怀中捂了许久，以至于取出这么一阵子了，两相沾染的气息还都没散尽。
这就怪了。
今夜风虽冷，却并不算烈，何况梅花原就开在风雪里，不怕冻坏，只是从宅子里折了花，走到宅门口来等她，怎么想，也不必多此一举。
而且，拿在手上才觉，他这披风实在单薄了些。
庄和初伤重未愈，难免畏寒，这两日凡走出屋子，总要披件厚重的大氅，今夜出来迎她，竟穿得这样轻便……
不对。
一个念头升起，千钟心头一揪，忙低了低身，逆光朝地上看去。
果然，有些湿印子被屋中热气烘干了留在地上，就像初入庄府那夜，她那沾了积雪的破草鞋在庄府地面上留下的一样。
只不过，这回换是庄和初的鞋印了。
下雪已经是几日前的事了，为着过年方便，梅宅门里门外各处的雪早已扫好堆到不碍行走的地方，皇城里不管高门还是小户也都如此，街道亦然。
今夜还能踏到雪的地处，要么是屋顶墙头，要么就是冷僻暗巷。
单是这点蛛丝马迹，还不足下定断，千钟又从花觚里抽出那梅枝，对着宅子中每棵梅树一枝一杈地找过去。
里里外外全找了一遍，也没有一棵能对上。
这便是如山铁证了。
千钟带着那支铁证回去时，银柳正来寻她，与她大致说了些明日宫里来人要办的事，千钟一耳进一耳出地听罢，佯作刚刚现庄和初的披风落在这儿，若无其事地叫银柳给他送去。
“非是奴婢躲懒，只是大人早些时候已下了吩咐，让人把今夜的药送下，春和斋那边就不许再去人了。”
银柳为难道。
千钟心下了然。
有这话，就更是板上钉钉了。
披风送与不送没什么要紧，千钟支应过银柳，揣起橘子，就一个人悄悄摸去了春和斋。
才一进院，就听房里深处传出“哗啦”
一声大响。
像是什么东西砸碎了。
千钟一惊之下顾不上什么礼数，直奔上前，闯门便进，一眼见外间无人，转头就朝内间去。
刚到那面隔开内外间的帘子前，没等伸手去掀，忽听一声低喝。
“别动！”
是庄和初的声音，但那熟悉的声音里分明挟着一股陌生的惊慌与气恼。
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