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第81章 奄美海战上（第2页）

数十艘作战舰艇、拖船和运输舰集结在码头，龙旗在风中飘扬，原本早上晴好的天气，中午时分忽而起了团团海雾，笼罩在海面变得隐晦莫测。

“阿桂将军，刘大人，目前战况就正如这晦暗天气，不过很快会拨云见日，道路曲折但胜利必然属于我大清。

对了，前几日闽浙总督德沛推荐福建马尾水师统领刘步蟾，早年留学海外学习造船和枪炮操练，同治元年从西洋回来后在福建马尾水师统领多年，不妨让他以总管名义统领北洋水师，老头子也说过，要多给年轻人机会历练。

二位意下如何？”

“十五阿哥英明，卑职遵命！”

阿桂将军说道。

“十五阿哥从善如流，知人善任，实乃我大清的福气啊！”

刘墉眯眼捻须说道：“长江后浪推前浪，前浪拍在沙滩上。

我等是应该给年轻人多些历练的机会和空间，刘步蟾既然有福建水师统领水师经验，想来做北洋水师统领也不会差。

老朽双手赞同十五阿哥的决定！”

是日，北洋水师统领十五阿哥、阿桂将军、刘墉大人、刘步蟾等人率领五千北洋新军、六千水师官兵，四十余艘舰船、三十余艘拖船和运输船前往江苏南通港。

刚抵达南通就接到两江总督和闽浙总督告急折子，道东瀛倭寇前日大举入侵舟山定海，请求增兵驱除倭寇。

“东瀛倭寇欺人太甚，竟敢来我大清撒野！

阿桂将军，刘大人，速派三千水师前往清剿倭寇！”

十五阿哥怒道。

“十五阿哥莫急，微臣倒觉得这股倭寇似乎有明确目标，虽然在舟山定海登陆，但大队人马急哄哄的南下，这在以往很少看到。

不出意外的话，应是奔福州而去，如今是南院执政福康安的大营所在。”

刘墉悠然说道。

“十五阿哥，两位大人，福州有我大清大量的在造舰艇，卑职愿领兵三千南下剿灭这帮倭寇！”

刘步蟾请命道。

“十五阿哥，刘大人，微臣倒觉得现在是发兵奄美大岛的有利时机。

趁倭寇巢穴主力尽出，我等应趁虚而入，端掉老巢，可以说是驱逐萨摩藩匪众的奇功一件。

至于福州倭寇之患，相信福大人已有安排，不必过虑！”

刘墉说道。

“刘大人说的对，我们应该趁虚而入。”

阿桂将军说道。

十五阿哥沉默片刻，摆摆手说道：“本王赞成刘大人和阿桂将军的意见，即刻发兵奄美大岛！

至于福州匪患，一则命人快马通报福大人，二则告诉闽浙总督，命福州各地绿营兵加强协防，不得有误！”

十五阿哥、阿桂将军、刘墉三人不习坐船，这次从威海卫到南通港四天路程，颇受海上颠簸之苦，是以到达南通港后立刻下船，在南通州府安顿下来。

同时授权刘步蟾全权代理指挥北洋水师远海演习和对奄美大岛的军事行动指挥。

北洋水师在南通稍作物资补充后，次日即开赴奄美群岛水域，开展远洋军事演习。

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