九月二十六日午时三刻，奄美大岛水域。
经过六天航行，刘步蟾率北洋水师六十余艘作战舰船、运输船和拖船，总兵员达一万余人浩浩荡荡抵达奄美大岛水域。
此次北洋陆军统领聂士成带领一个师的新军兵力参战。
为便于临战指挥，水师统领刘步蟾之前特请示阿桂将军同意，将北洋水师分为三支分舰队，北洋第一舰队由刘步蟾亲自指挥，下辖舰艇十五艘；第二舰队由方伯谦指挥，下辖十五艘舰艇；第三舰队由林永泰指挥，下辖十艘舰艇；而三十余艘运输舰和拖船调度由许国祥负责。
三支舰队作战任务分配如下：
北洋第一舰队和第三舰队负责掩护北洋新军的奄美夺岛行动，同时建立安全防卫基地；第二舰队负责对奄美大岛到九州岛之间的航道采取军事管制，严禁武装船只通行，尤其是限制萨摩藩船只通行。
北洋水师旗舰“镇中”
舰上，刘步蟾、方伯谦、林永泰、许国祥一行指挥人员在商讨具体作战方案。
“方将军，你速带第二舰队前出十公里，注意警戒来往舰只，遇到武装舰只责令返航，如有强行闯卡者，立即击沉！”
刘步蟾说道。
“刘将军，对于违令强闯关卡立即击沉合适吗，会不会引起睦邻纠纷？卑职建议按程序先发警告，在对方打出第一枪我方再做还击！”
“依方将军所见，最好是双方握手言和，坐下来商谈交割就好。
但是，”
刘步蟾冷面说道：“现在面对的是东瀛萨摩藩，非我族类其心必异！
若因一味忍让贻误战机，恐怕方将军受不起这份责任吧！”
“刘将军，卑职只是建议而已，既然如此，我马上回去安排警戒舰艇，布置封锁线。”
说罢，低头擦汗。
“嗯，有劳方将军了，请在半个时辰内带第二舰队做好警戒工作。”
刘步蟾接着说道：“通令第一舰队和第三舰队各舰艇，未时三刻向奄美大岛发起攻击！”
“聂将军，待北洋水师舰队一刻钟的火力准备后，陆军即可登岸，想来萨摩藩重兵集结在中山岛（冲绳岛），这奄美大岛兵丁乃乌合之众，吃我两轮炮击就会消停。
我特意备了好酒，今晚邀各位到岛上豪饮一番，祝我北洋水师首战告捷！”
说罢，众人莫不欢欣鼓舞。
奄美大岛方圆近八百平方公里，是琉球国除中山（冲绳）本岛之外的第二大岛，岛上居民五万人。
早在一百多年前，萨摩藩便将奄美大岛据为己有，是以该岛上的萨摩藩人口最多，而岛上的原住民不是被原地消灭，就是被征调到萨摩藩其他地区，以稀释岛上原住民的比例，实现奄美大岛的有效控制，是以奄美大岛守岛人员的战斗意志非常顽强。
早在北洋舰队抵达之前，西乡隆盛便已增强奄美大岛的防卫，命一个炮营进驻奄美大岛。
先前岛上已有一万名琉球防卫队兵丁和五十门火炮，暗中还布置五千名萨摩藩籍敢死队员，在战局不利情况下给予猛烈反击。
西乡隆盛在送走逆袭福州的萨摩藩敢死队后，在琉球王宫中静待逆袭福州港的消息。
“东乡君，换你是西清水师统帅，下一步你会攻击哪里？”
“西乡大人，按西清水师的推进路线来看，下一个就是中山岛（冲绳岛），不过有我们三万重兵和两个炮兵营在，不会让西清的图谋轻易得逞！”
东乡平八郎说道。
西乡隆盛脑海里灵光一闪，说道：“东乡君，换我是西清水师，下一步我会攻击奄美大岛，只要切断萨摩藩和琉球的联系，假以时日，待我们弹药粮食接济不上发起攻击，我们只能束手就擒！”
“西乡大人，那我们何不趁早禀告岛津将军，加强布防？”
“嗯，奄美大岛是我们萨摩藩的南大门，不容有失，立即命令余下舰船赶往奄美大岛协防，再带上五十门火炮。”
“那中山岛（冲绳岛）怎么办？”
“既然我萨摩藩得不到的东西，我也不会让西清拿到！
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