往日，孟得鹿以为荷亦技高一筹便自负傲慢，不好相处，所以从没和她主动攀谈过，但今夜，她很想找荷亦聊聊天。
荷亦的房间里传出剧烈的呕吐声，孟得鹿猛地想起这几天也从坊间小乞儿口中听到些风言风语，传闻荷亦水性杨花，人尽可夫，与人私通，珠胎暗结，她从不轻信流言，可也不想撞破这样的场面让荷亦尴尬，便在门口等到房间里安静了才轻轻叩门。
“今晚的事情吓坏你了吧？别放在心上，以后日子长了你就知道了，身为平康女子，哪怕是身价再高的头牌花魁，在客人眼里也不过是个会说会笑的物件，每当他们之间稍有不和，又相互忌惮，不敢直接撕破脸，就会借着咱们斗气撒火，这就是咱们的命……”
与孟得鹿想象的不同，荷亦的声音又糯又甜，像一碗拔在深井中的糖霜绿豆汤。
孟得鹿轻轻呷了一口荷亦递来的茶，“荷亦姐，今夜多谢你了，我身上没什么值钱的东西，也知道你不贪图财物报答，所谓大恩不言谢，你的搭救之恩我记在心里了，他日有机会，我一定会报答你的……”
荷亦微微吃惊，“我不过是尽了点自己的所能，让你免得被客人刁难罢了，哪里谈得上什么‘搭救’、‘大恩’？”
孟得鹿道，“有些事情，我暂时不方便和你细说，但你今天对我的庇护远比你所能想象的更大……我虽然是初来乍到，也早知道风尘之中生存不易，大家表面上姐妹相称，暗地里争风吃醋，拆台倾轧却是司空见惯，今晚的局面，如果换了是别人，要和我争个你死我活也在情理之中，可你却在有意地保护我，这样的善意在平康坊里实在难得……”
烛光晃的荷亦脸色苍白，她轻笑摇头，“善恶无关乎处境，一念成佛，一念成魔，都在心里，平康坊也不过是这人世间的一个缩影，我也不过是时时告诫自己，人没法选择出身和境遇，却可以选择每一刹那的善念与恶念罢了……今夜的事，只能算你我命大，你也够机灵……”
她疲惫无神的目光又燃起一丝好奇，“对了，你那个‘听音辨物’的绝技是从哪里学的，有什么关窍？”
孟得鹿坏笑地眨了眨眼，“什么‘听音辨物’啊……再老练的古董行家也不过是肉眼凡胎，世人收集古董有的是为了附庸风雅，有的是为了倒手盈利，哪个剩下哪个就是真的，哪个在位高权重的人手里，哪个就是真的，我不过随意帮他们砸碎一只，剩下的由着他们吹嘘去吧……”
荷亦虽然不意外，却又不甘心，打破砂锅追问到底，“话虽如此，万一那只真碗被你砸了，岂不是罪过。”
孟得鹿自信地将食指比在唇间，轻嘘一声，“放心吧，那两只碗都是假的！”
地官侍郎钟植的府邸位于永兴坊的正中，这里距离平康坊并不遥远，离皇城更是近便。
地官侍郎钟苑东与春官侍郎崔国南多年不睦，这是全长安城尽人皆知的“秘密”
，今日是夙敌崔国南的寿辰，半个朝堂的官员都借机逢迎，钟苑东却故意和至交同党冬官侍郎封迎木带着嫡系加班议事，直到打听到蕉芸轩内宴席散尽，才故作疲惫地回府。
这个时辰家人都已经睡下了，只在书房里给他留了一盏烛火，钟苑东猛然想起这还是女儿在时留下的习惯，时隔数年，他逐渐接受了女儿已经离去的现实，可不知为何，此刻盯着跳动的烛火，他的心也跟着跳的厉害。
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