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赵菡并没放过静嘉眼里倏然的轻松，付予一笑，却未再接话。
静嘉知趣地起身，“时辰不早了，嫂嫂还是要注意身子，好好休息。
明天……明天早上见。”
“那二妹妹慢走，我就不送了。”
静嘉颔首，躬身一礼，退出了耳房。
浩淼苍穹，一丝浮云未有，静嘉抬首，只见已亏缺出一大块的满月，皎皎清明。
静嘉揉着眉心，是隐隐的疼。
“丫头。”
身后是哥哥在唤她。
静嘉回首，却笑不出来。
“来都来了，怎么不让人和我通报一声呢？”
敦堂走上前，浮起宠溺的笑意。
静嘉眼风睇向耳房，“我闲着无事，来找嫂嫂说说话，已是准备回去了。”
敦堂点头，并没有挽留她，只目送着静嘉一步步向外去，半晌，待妹妹的身影已经出了苑门，敦堂才倏地想起什么似的，大步追上静嘉。
静嘉不免好奇，“哥哥还有什么事吗？”
敦堂伸臂拥住妹妹，这是兄妹间极少有的拥抱。
“赵将军找人给我传了信，边境有变，我可能要随军出征了。”
65小产[捉虫]
敦堂说的可能，很快就变成了事实。
八月初，皇帝的旨意就已经诏告天下，西北回鹘突然起兵，命怀化大将军领军，整装出发。
八月廿四，皇帝亲自送诸将领出城。
这一切种种，原先与倪家这种文臣世家毫无关系，而因着敦堂入伍、赵菡乃怀化大将军之女，倪府的气氛也跟着肃穆起来。
若说有谁能轻松摆脱这份压抑，大概唯有尚在襁褓中的孙大少爷和一岁的二少爷。
这叔侄两人在德安斋的榻上玩得不亦乐乎，准确地说，是孙少爷被他二叔玩得不亦乐乎，全然不顾自己母亲和嫂子面上挥之不去的忧色。
静嘉坐在下首，也跟着忐忑，从哥哥当兵以来，她早知会有这样一天，哥哥和将天下所有的军人一样，走进枪林弹雨，在刀口上舐血求存。
而静嘉从没想到，这一天会到来的这样早。
西北边境纷扰不断，但实际上，这种战争一般只发生在春冬两季，回鹘人靠袭扰边境，抢枪吃喝，而今年才刚入秋，边境檄文就传来这样的战祸，难怪皇帝会格外重视。
出征头几个月，敦堂的信件几乎一旬一封，有问候父母的，也有关心妻子的，甚至还会给静嘉写上一封，说说途中趣闻。
也许静嘉那一封是口吻最轻松的，所以每逢静嘉收到信，阖家上下都是松一口气，这证明前线战事还没那么吃紧，敦堂甚至有时间来哄妹妹。
然而，随着一场接一场的雪，西北的天气愈发恶劣，敦堂的信也愈发少了。
弘德二十八年，注定在紧张与忐忑中到来。
彼时，敦堂寄回家的信已经不多了，正月，竟还一封未至。
邵氏和赵菡整日里都是愁云满布，静嘉换着法儿安慰着母亲与嫂子，连敦礼和彦安——敦堂长子的名字，因他征战在外，名字是倪子温亲自拟的，从彦字辈儿，取安——连敦礼和彦安都察觉到气氛的严肃，不敢像平日一样闹着彼此的母亲。
不过，倪子温倒还算淡定，他每日接近皇帝，自然能知道不少前线的战报。
至少迄今为止，西北战事还算稳定，统共没几场大仗，只不过回鹘袭扰的频繁罢了。
但戍边军队都不是吃素的，捷报一封接一封的摞到了皇帝的桌案上。
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