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午饭本是要去客厅吃的，但在凉亭里吹着点清风十分惬意，大家一时半会儿都不愿离去，黎宝山便差人把饭菜在凉亭里置办上了。
觥筹交错间，黎宝山问起了尹鹤尹老爷的事。
尹鹤手执酒杯轻声叹息，道：“父亲本来前几天就要回上海的，北平天气突变，染了风寒，母亲担心旅途劳累，便打算等病养好了再回来。”
黎宝山道：“尹千翁身体向来健康，风寒罢了，很快就会好了。”
尹鹤说：“其实这次去北平，本来是大哥的事，我家大哥你们也知道，离不开他那个烟塌，受不了半点风吹日晒，就只好父亲代劳，去走一趟。”
玛莉亚插了句嘴：“对啊，谁不知道尹大少爷行动不便，身体很差，什么人要找他去北平啊？安的什么心呢？”
尹鹤莞尔，看了一圈桌上另外三人，道：“这件事情也没什么好隐瞒的。
想必大家也都有所耳闻了，北平前一阵子闹反动，又是软禁又是暗杀，大太太的父亲遭了不测，生命垂危，大哥是他们这一系的独苗，老先生临终前想和他见上一面，大哥也很想去，那天人都出了家门了，一阵寒风吹过来，生生咳出了两口血，你们说这还怎么去啊？回头要是从北平抬回来一具棺材可怎么算？硬把他给劝了回去。”
枯云静静听着，冷不丁问了句：“大公子身体这么不好啊？”
尹鹤笑了笑，给自己斟酒，还是黎宝山接了话茬：“从前行军打仗的时候中了炮击。”
他对具体的情况也不太确定，看着尹鹤说，“弹壳碎片扎进身体里了，现在还没能都取出来？”
尹鹤点头，黎宝山又道：“听说大少爷在军校里就是名列前茅，参军的时候屡建奇功。”
玛莉亚感情丰富，听得已有些动容了：“那真可怜，他心里该多难过啊。”
尹鹤让她赶紧打消了这个念头，道：“大哥的事情虽不是什么秘密，不过他最憎别人同情，他身体越来越坏，心思也没那么纯净了，总觉得别人要害他伤他。”
玛莉亚替尹醉桥争辩了句：“假如我的人生也遇到了这样的变故，前一秒还意气风发，一颗炮弹过来我就成了瘸子，后半生都要别人照顾，要靠鸦片过活，那我的心思也会变坏的！”
她言之凿凿，好像自己真的已经被一颗炮弹打中，瘸了坏了，什么都由不得自己做主了。
枯云安慰她说：“上海苏州是和平地带，万一的万一你被什么砸只了，我看也只可能是玫瑰花和奶油蛋糕吧。”
玛莉亚瘪着嘴，还是忧伤，尹鹤与她碰杯，调笑道：“玛莉亚小姐真是多愁善感，听别人的家事都能听出眼泪，不过要是您愿意嫁到我们尹家来，这就算是你我的家事了，我可就不能够笑话你了。”
“去去去。”
玛莉亚轻轻推搡他，“你们这帮布尔乔亚嘴里就没有一句实在话。”
尹鹤听了，嘴角倒挂，轮到他伤春悲秋，长吁短叹世道艰辛了。
他感慨办实业不易，一面要抵御洋货的竞争，一面还要应付品种繁多的各项税收，要是再碰上地方战争，致使交通不畅，一来货源无法保证，二来还会造成货品滞销，那更是雪上加霜。
另有罢工潮兴起，工人稍有不顺就撂挑子不干，偌大的工厂成了巨型摆设，停摆个三五天已是家常便饭。
“我才不信你日子过得这么艰苦呢，谁不知道密斯特尹夜夜笙歌，交际场上出手最阔绰大方呀。”
尹鹤还是哭穷，道：“树活一张皮，人活一张脸嘛，硬撑也要撑一撑。”
玛莉亚做了个怪腔，尹鹤有心斗她，扮了个更丑的样子。
后来他又说了许多生意场上的事，抱怨了许多，枯云听得不很仔细，兴办实业是与他的生活没有一点关系，他更无心关注的事情。
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