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车到万佛寺，出租车司机直接把他们拉到了一间农家小屋，口口声声说已经晚了，酒店肯定都没房间了，只有这类农家小院有空房，还一个劲夸这里的农舍干净敞亮，条件不比酒店差，来住过的都说住得非常舒心。
艳阳天和周白清都不是在住方面计较的人，没多说什么，平摊了车钱就提着行李下车了。
农舍的男主人已经等在院门口，看到他们，热情地过来给他们拿行李，把他们带进了一间在二楼的双人房。
房里摆着两张单人床，粗略看过去确实挺干净。
等两人付好订金安顿下来，已近凌晨，周白清先行洗漱完睡下，艳阳天这一整天都没能好好慰藉自己的烟瘾，洗完澡披上外套去了楼下的院子抽烟。
这一宿也不知道他杀了多久的瘾，周白清早上下楼吃饭看到艳阳天还在院子里站着，以为他一晚没睡，站在院子里被冻成了雕塑。
周白清走过去和艳阳天说话，问他：“你晚上没睡？”
艳阳天摇头：“睡了，醒了，就又下来了。”
周白清看他精神不济，眼圈发黑，问他：“药怎么煎？”
艳阳天弹了下烟灰，道：“下午再煎吧。”
他转身要往屋里走，周白清一把抓住他，问道：“你昨天吃没吃药？”
“差一天没关系。”
“真没关系？”
艳阳天道：“不会拉着你一起死，你放心。”
周白清松开了他，跟着他回进屋里，匆匆喝了点粥便启程去万佛寺。
万佛寺临山而起，要去万佛寺就要上万佛山。
这日天上飘着细雪，万佛寺周遭游人稀少，艳阳天走得很慢，到了万佛山山脚下，见到有轿夫抬着竹轿子的，周白清还打趣地问他要不要坐轿子，他请他坐。
艳阳天道：“你要是嫌我走得慢，你先上去，不用等我。”
周白清道：“那怎么好意思，我就喜欢走在你后面看你走得很慢。”
艳阳天不说话了，他兜里揣着那串乌黑铃铛，走时不时传出铃声，爬山时铃铛响得更厉害，周白清似是有所察觉，他道：“别人托付给你的东西是铃铛？拿来看看。”
艳阳天拿出铃铛给他看，周白清一眼就认出了这铃铛，他忙问艳阳天：“你知不知道这铃铛的来历？”
艳阳天道：“知道。
受人之托，终人之事。”
周白清无言，默默走在艳阳天身后，行到半山腰，艳阳天粗喘不止，稍微松开了些缠在脖子上的朱红围巾。
他停在路边休息，周白清站在他身侧，雪花飘飘扬扬落在艳阳天发间和围巾上，白是白，黑是黑，红是红。
艳阳天素来喜穿黑衣，胜在皮肤白皙，外形俊朗，才不至于显得太过老气沉闷。
周白清之前在火车站餐厅里看艳阳天时并不觉得他老，甚至还觉得他看轻，可现在他忽然觉得他老了，他置身于天地之间，置身于苍松翠柏，依傍在山野顽石旁，立于长阶之上时，他觉得他确实是老了。
他的心已经老了，老得早该离世了，所以他双眼才会空空如也，一个死人的眼睛怎么可能拥有什么神采活力？
周白清突发奇想地问艳阳天：“你在想什么？”
艳阳天本望着远山，听到周白清的问话，眼神蓦地收回，垂眼看自己双手，道：“想该有的我抓住了，不该有的就是不该有，是抓不住的。”
“你还真当自己看破红尘了啊？”
周白清笑了，艳阳天的眼神又远了，遥望隐约可见轮廓的万佛寺，迈上了一级台阶。
长路漫漫，艳阳天和周白清又走了一个多小时才抵达万佛寺。
艳阳天与寺中的僧人说想要拜见住持，僧人带他去了，住持是位长者，肤黑矮瘦，正在宝殿前打扫台阶。
艳阳天说明来意，住持将他领至一间小屋内，请他稍候片刻，便离开了。
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