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第三十八章（第2页）

就这桩生意而言，为严真的看不出有什么好处。

东家隐忍了那么多年，这次如果出山，必然又会招惹朝廷的注意，乔家现在收敛还来不及，如何可以再去做此令天下人瞩目的事情呢？

曹掌柜也劝道：“东家多年病废在家，什么生意也做不了，此事众人皆知。

这一次也一定能瞒过左季高大人！”

致庸一直没有做声，起身朝前走了几步，倚窗向远方看去，夕阳在天边如血般璀璨地播撒着最后的光芒。

致庸突然有了一种泪要流出的冲动，他转身道：“各位爷，你们知道我今年多大了吗？”

曹掌柜一愣：“东家四十六了。”

致庸痛声道：“为了让朝廷忘掉我，我已经装风瘫装了十余年，加上被圈禁的时间，我差不多整整二十来年没做事了！

如果这一次再倒下去，乔致庸这一生，还有为国家做事情的机会吗？”

李德龄一听着急道：“东家要为国尽忠，可这明摆着是一个火坑！

东家，您要三思！”

致庸直视着他们，沉痛道：“就是火坑，我也没有几次跳的机会了！

何况这并不是火坑，这是天赐给乔致庸为国做大事的良机！

胡大帅当日从天牢里将我救出来，不就是认为我有一日可以为国家做大事吗？我这些年呆在家里，韬光养晦，什么事也不做，不就是想等待时机，为国家做件大事吗？不，曹掌柜，我都四十六了，头发都白了，一生没有多少这样的机会了！

所以这件大事我真的很想去做啊！”

潘为严刚要说什么，致庸转过脸看着他道：“潘爷，你我一生都想实现汇通天下的抱负，可实现这个抱负又是为了什么呢？讲到底还不是为了这个国家，现在眼看着报效国家的机会就在眼前，我们难道反而要为一己之私袖手不理吗？如果这样我们汇通天下又有何意义呢？”

这席话说得潘、李、曹三个人脸上一下子有了愧色。

致庸越说越激动：“想我乔家，无论是先祖，还是先父，遇到这种国家大事，都是不会犹豫的！

乔家世代忠良，若此次因国家之事而败，致庸和乔家的后人，也一定会以此为荣！”

这番话说完，潘、李、曹三人勃然动容，再也不开口相劝了。

潘为严更是高声道：“东家，为严今日真正见识了东家的胸襟与气魄，东家是个奇男子，相比之下，我们做人和做事的格局可都局促多了。

如果为严估计的不错，左大人不日就会亲来乔家大院，拜会东家商议此事。

到时就由东家定夺，只要东家拿定主意，我等一定赴汤蹈火，毕竟东家让我们晓得了为人大义之所在。”

曹掌柜和李德龄相视一眼，也连连点头。

2

不出潘为严所料，十余日后，致庸在家中接到急报，山西巡抚胡叔纯亲自陪同左宗棠前往祁县大德通总号，接着便准备亲自到乔家大院拜会致庸。

接着又听长栓愤愤道：“二爷，曹掌柜还让我禀报东家，孙茂才近日升了官，调任太原府知府，成我们的父母官了。

听说等会儿还要和胡大人、左大人一起来呢！”

致庸一惊，心头愈加翻搅起来。

当致庸在鼓乐声中看到久违的左宗棠与胡叔纯下轿时，不禁有了恍若隔世之感。

这时长栓又匆匆赶来附耳道：“听说那孙茂才临时决定不来了，哼，大概没脸吧。”

一听这话，致庸忍不住皱了一下眉头，想要训他，又忍住了。

他定定神，向左、胡两人迎了上去，躬身道：“两位大帅光临寒舍，致庸不胜荣幸，请！”

左宗棠上前一步，拉住致庸的手：“乔东家，你我襄阳府一别，二十余年过去，左某垂垂老矣，乔东家却风采依然，实在让左某不胜唏嘘。

乔东家，左某今天是和胡大人一起求你来了！”

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