南洋水师长期出海巡逻，自然少不了沿岸的淡水和蔬菜补给点。
同时会把巡航沿途收集到的人文地理，航行水文，和遭遇的事件定期汇报给南院执政王福康安。
这天福康安查阅南洋水师的折子：同治四年十一月初二，第一舰队在南沙海域巡航过程中，搭救一艘抛锚的帆船，船载一百六十多人，八十多名青壮年，七十多名妇女。
该船从广东湛江出发，目的地是兰芳国。
船上的蛇头收每人二十两银子，约定上船前先付十两，到达目的地后三个月再收另外十两。
据说兰芳国经济发达，包吃包住，还能每月拿到十两银子，比在内地薪资高多了，在内地累死累活不过二两银子，还要缴纳人头税。
兰芳国所在婆罗洲（加里曼丹岛），在南海的南部，面积七十多万平方公里，差不多四个广东大小，准确的说，有二十个台湾那么大。
岛上大多是土著，一些葡萄牙、西班牙和荷兰的少数商人也先后在岸边设立据点，安营扎寨，作为前往大清国、日本和朝鲜贸易的中转站。
当然，西班牙人也会从南美带来上好的银锭和鹰洋，从大清国采购大量的瓷器，丝绸和茶叶，带到欧罗巴去，让欧罗巴贵族们享受快乐的下午茶时光。
而葡萄牙人和荷兰人则会从加里曼丹岛带回大量的特产回去，比如椰子干、鳄鱼皮、烟草还有一些珍贵的树种。
兰芳国起初当地的一家华人贸易公司，类似于英国的东印度贸易公司，因为面临竞争对手打压，只能另谋出路。
不管落魄的葡萄牙人、西班牙人，还是新兴的荷兰人和英国人，包括苏禄岛的海盗们，都会时不时来打秋风。
公司负责人罗芳伯听说大清威名远扬，这些西洋人还是有点畏惧，于是在乾隆四十二年，西元1777年成立兰芳大统制共和国，向大清乾隆帝称臣纳贡，寻求保护。
还真别说，自从拜了大清的码头，周边的洋人骚扰少很多，就连海盗也很少来。
其实大清国没怎么搭这茬：刁民敢背离大清另立门户，没派兵灭你就是法外施恩，这不是给我大清抹黑吗，是我大清让你活不下去吗，让地方父母官颜面何在？好在和大人是理藩院的领导，看在极品燕窝和珊瑚的份上，特意叮嘱罗芳伯：闷头发财就好，别嚷嚷，当心老头子派兵灭你。
不过你也别太担心，有什么事我兜着，那个啥，以后有宝贝多拿点，我不嫌多。
兰芳共和国这名字也真洋气，比美利坚合众国的名字还牛逼。
福康安都怀疑这罗芳伯是不是后世穿越过来的，即便老罗不是穿越者，但他身边一定有高人，要知道彼时的三权分立、民主共和的概念在欧罗巴，也只是在象牙塔文章或愤青们的聚会中讨论，真正实施也是在远离欧洲大陆的北美，这块神奇的试验田上演。
美利坚和兰芳共和国看似风马牛不相及的事件，竟在同一时期上演，不排除一撮蒲公英种子在法兰西的某个角落，向各地散开，特别是向英吉利的殖民地扩展甚快，美利坚的独立运动就是这些种子的杰作。
当然，有些种子也会不受控制的飘向其他地方，比如婆罗洲。
当然，这些种子也不会随处破土成长，必须有合适的土壤和气候才行，无论是王国林立的欧罗巴，还是大一统的天朝上国大清国，显然不适合这些种子的成长，只有在四季如春、空气湿润（管理松散、开化不久）的土地上才能长出色彩鲜艳的曼陀罗花（民主之花）。
一旦这些花朵盛开，后面的连锁反应只能交给后世评定。
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