至今，有些地方仍有把油条称为油炸桧或油炸鬼。
其实，油条的起源要远远早于宋朝。
早在南北朝时期，北魏农学家贾思勰在《齐民要术》中就记录了油炸食品的制作方法。
唐代刘禹锡（一说北宋苏轼）也在诗歌《寒具》中描述过油条的形状及制作过程。
但毫无疑问，油炸桧、油炸鬼之名是始于南宋时期，且和秦桧密切相关。
东窗事发
据明人田汝成《西湖游览志馀》载，秦桧想杀岳飞，又恐世人议论，犹豫不决，就和妻子王氏在东窗下商议。
王氏说：“捉虎容易，放虎就难了！”
于是秦桧下定决心除掉岳飞。
后来，秦桧乘舟在西湖游玩，见一人批头散发，对他厉声叫道：“你误国害民，我已经上告苍天，等着上天派人来抓你吧！”
秦桧回到家就毙命了。
王氏请人驱邪，方士便设坛做法，在冥界见到了秦熺，问太师何在，秦熺答在鄷都，方士遂到酆都，到秦桧和万俟卨俱披枷带锁，备受痛苦。
秦桧见到方士，就说：“麻烦转告我夫人，就说东窗的事情已经泄露了。”
这则故事在《喻世明言》《说岳全传》等作品中亦有记载，情节大同小异。
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后人据此引出典故东窗事发，同源典故还有东窗事犯、东窗消息、东窗计、东窗妇等。
富可敌国
据李心传《建炎以来系年要录》记载，秦桧贪得无厌，喜用贪官污吏，排挤廉洁之士；群臣为了媚事秦桧，便以刻剥百姓为急务，有因此贪赃枉法而被检举的，秦桧也都尽力保护。
在拜相专权的十八年间，秦桧卖官鬻爵、开门纳贿，向各级府衙索要珍宝，每年腊月生日时，各州县送的寿礼达数十万，秦桧家的府库财富，超过了南宋朝廷的“左藏数倍”
。
当时凡是南宋宫廷所稀缺的物品，秦桧的相府都应有尽有，一人就富可敌国。
秦桧及其党羽为了媚事敌国和一己私欲，大肆收刮民脂民膏，还不断增加名目繁多的苛捐杂税，导致人民生活重困、饿殍遍野，朝廷财政陷入全面窘困，“府库无旬刀之储”
。
睚眦必报
秦桧独揽朝政后，堵塞言路，粉饰太平，蒙蔽高宗耳目。
进言的不是歌颂秦桧，就是造谣中伤。
高宗想诏令百官直言劝谏，但朝臣畏惧秦桧，都怕言语不当触犯禁忌，只好用些冠冕堂皇的话来敷衍塞责。
绍兴二十二年（1152年），衢州有强盗作乱，秦桧派殿前司将官辛立率一千人前去抓捕，没有禀报高宗。
晋安郡王得到消息，就进宫禀报，高宗大惊，急忙诏问秦桧。
秦桧说：“小事不值得陛下操劳，没敢惊动圣听，拘捕盗寇后会即刻上奏。”
秦桧出宫后，追查内情，得知是晋安郡王通报消息，就上奏说晋安郡王正在为秀王服丧，不应领取俸禄。
晋安郡王的俸禄每月减少了二百缗，高宗只好从国库出钱给他接济。
（本章完）
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