刚见面就被噎了个大红脸，任丘回到都指挥使司后大发脾气，对手下官员一顿发泄。
“那个姓殷的太监，他凭什么来监军？他会打仗吗？他知道那些悍匪有多狡猾吗？”
原地踱了一个圈儿，“绕着圈子说本官无能？那我倒要看看，你一个阉人，能有多大的本事！”
都指挥使同知房立新手肘往桌上一搭，不以为然，“大人，一个阉人的激将之词，何必在意呢？他既然逞能，那大人应该顺势捧他上去，让他去试试那帮悍匪的厉害。
看他还敢如此大言不惭？”
“不可。”
都指挥佥事廖琛打断道:“殷城是奉了陛下的旨意而来，令大人出兵剿匪，若我们毫无行动，难保殷城不在背后参我们一本，说我等玩忽职守，放任贼匪横行。”
其他都司的官员闻言频频点头。
“是啊是啊。”
房立新气道:“那怎么办？当真要我们出兵剿匪？你们不是不知道那伙悍匪的厉害。
……真不知道那些山贼土匪，从哪儿弄来那么多的武器，粮草。
而且，每次咱们作战，那些家伙都好像事先知道。
有时候，我还真怀疑，咱们都司当中，是不是有贼匪的细作？”
廖琛蹙眉道:“不会吧，他们不过是一群乌合之众。
仗着这些年各地天灾不断，人数多了些，又都是些无家无室的亡命徒，所以不好灭。
至于细作，他们也没这等心思吧？”
房立新扯唇道:“总之，就是不好打。”
任丘骂了一阵子，此时也消了口气，粗叹一声，“既然圣旨已下，不好打也要打。
今晚点齐人马，明日出发跃马岭！”
……跃马岭就是阳河城外的一座土山，山势挺高，山里林子也深，易守难攻。
贼匪也就是利用了地形优势，在此盘踞。
他们的头儿叫鲁熊，人如其名，长得又黑又壮，活像一头熊。
鲁熊一早得到报告，说阳河官兵又来剿匪了。
他嘴一撇，提起家伙，好似霹雷的喊了一声，“兄弟们，走！”
一群山贼气势汹汹的出了寨子。
双方对峙，鲁熊大瞪着一双眼珠子，手摸满脸钢丝般的卷毛胡子，露出不善的表情。
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