门人们走后，四爷便一直和十三在屋里说话。
十三是他信赖的弟弟，才干人品俱有可观，经过这事，他们又更添一分亲近，他也没什么好隐瞒的，便将自己的打算向他和盘托出。
“以四哥的本事，若要无心，我才奇怪。”
十三先是有些惊讶，但几乎一瞬间便接受了。
他放下茶盏，笑着朝四爷拱手，“若四哥不嫌弟弟愚钝，往后便让弟弟跟着四哥办事罢。”
“你不怕做乱臣贼子？”
四爷一挑眉。
“四哥心怀天下，只这一点便已胜过其他兄弟百倍了。”
十三毫不回避地注视着四爷，眼中毫无惧色，“我这些年在四哥身边，对四哥是真心服气，无甚可怕的。”
“只是我身边都是二哥的人，我身无长物，如今又不受汗阿玛待见，只会让四哥白费心思，徒增拖累罢了。”
十三想起白日里求见康熙不得的事来，仍旧心怀戚戚。
他从小没有额娘，幸而也算得了汗阿玛垂怜，便按汗阿玛的吩咐，一心只跟着太子办事。
谁料到居然还有这样的波折，他夹在万岁和太子之中，实在是两难。
“正如你所说，咱们一同理事，我深知你的为人。
今日所言，并不为了别的。”
四爷并不惧这些，他不是为了太子的势力亲近十三，更不会因为十三如今不再受康熙的喜欢就远离他。
两人相视一笑，未尽之意都在一盏茶间。
他们打开心扉，敞亮说话，好一番痛陈如今官场上的积弊，直到张起麟来敲门，他们尚还意犹未尽。
听了张起麟的传话，四爷拍拍十三的肩膀，“今夜就在四哥府里用膳罢。”
十三也不跟四爷客气，跟着他就往偏厅里去了。
这夜四爷和十三爷喝了一个尽兴，十三将连日以来的忧虑和四爷对他的信任全都倾注在杯中之物里，以此忘忧，一觞已尽，才算真正畅怀起来。
他们二人告辞后，兆佳氏扶着十三爷上了马车，她看出如今四爷和十三爷之中非比寻常的亲近，想想如今他们府上的艰难处境，不由得有些忧虑。
“爷，咱们”
“我知道你的担心，”
十三闭着眼靠在车壁上，“四哥不是狭恩图报，而是不愿见我消沉，想拉我一把罢了。”
他违背皇父的意思，是不孝，从太子手下离开，是不忠。
可是、可是——
“汗阿玛把我推到太子面前，可若让我自己来选，我真心愿意跟着四哥。”
说完后，十三默默良久，在黑暗之中，他的眼角沁出来一点湿润的暗光。
兆佳氏紧紧握住他的手，“只要爷做了决定，妾便跟着爷走。”
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