叶长洲低眉垂首走过去，见叶政廷一脸愁容，乖觉地三跪九叩，轻声道：“儿臣叶长洲，拜见父皇。”
“平身。”
叶政廷声音透着深深的疲惫，“你低声些，莫叫杨妃听到了。”
“诺。”
叶长洲起身，见叶政廷以手支额，整个人精神气都没了。
原来贵为帝王，也有如此多的身不由己，连见自己儿子都得偷偷摸摸。
叶长洲要为父分忧，要立功。
他拱手道：“父皇，儿臣有要事禀告。”
经上次西三阁遇刺一事，叶政廷对叶长洲有良好印象，知他性子沉稳思虑周全，无事不会来打扰。
既然如此说，叶长洲定有万分重要的事，便将身边人遣退：“左忠勇，你和其他人都下去。”
“诺。”
待众人退去，殿中只剩父子二人，叶政廷才道：“你有何事，现在可以说了。”
叶长洲望着叶政廷，拱手低声道：“父皇，十三皇兄的死，儿臣有内情禀报。”
叶政廷望着这个一向疏于关注的儿子，脸上毫无波澜，内心却震惊，正色道：“你说。”
叶长洲往前走了几步，快到台阶前才站住，一脸真诚地道：“大年初一请安，父皇责罚所有皇子跪在殿外，后来儿臣出宫时，半路惊闻十三皇兄的噩耗，转头去了康郡王府。”
“儿臣去祭拜十三皇兄，瞻仰遗容时嗅到一股难以言状的气味，并不是刚死之人该有的气味。”
叶长洲道，“我觉得这气味有些熟悉，却想不起何时闻到过，加上十三皇兄过世悲痛的打击，便没做多想就回府了。”
“回府后，那味道始终在儿臣心头萦绕不去，儿臣这几日茶饭不思夜不能寐，苦思何时闻过那气味。”
叶长洲叹息一声，“唉……许是儿臣执念过深，又或许是十三皇兄冥冥之中相助，昨夜儿臣梦中，竟想起当年闻到那气味的经历。”
“何种经历？”
叶政廷问道。
叶长洲拱手低头：“父皇知道，儿臣见到父皇之前，曾随母亲在民间流浪九年。
这九年中，儿臣和母亲在战火中逃命，一路遇到尸体无数，对尸体腐败各阶段的气味都熟悉。”
他虽在认真回答，但话却直刺叶政廷的心。
看着九阶之下挺拔如松、却稍显瘦弱的儿子，叶长洲面容与自己年轻时好相似，皆是眉目清秀的美男子相貌，但自己却几乎没关心过他。
想到这，叶政廷更是满心愧疚。
叶长洲知道自己成功勾起叶政廷的愧疚和怜惜，转回正题：“儿臣当年在一个身中热毒的人身上闻到过一种气味，与十三哥身上残留的气味一样。
那年大伏天，儿臣与母亲在茶棚歇凉，一个大汉忽然晕倒，众人围过去试图救治。
人群中，一个胡人男子站出来推开众人，查看男子状况，说那汉子身上热毒过甚，需放血治疗。”
“他将大汉扶起，用梅花针在他双手双脚指头放血。
围观中有通医理之人，见血出得太慢，说这人热毒严重已至昏迷，胡人男子这样放血，热毒尚未清除人就死了。”
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