他脸颊苍白，不想赵婆婆担心，勉强冲她一笑：“婆婆，夜深了，你去歇着吧，不用担心我。”
赵婆婆知这种事多说无益，叹息一声，颤颤巍巍起身冲他一礼，慢慢出去了。
绚烂的烟花在空中绽放，照亮了整个夜空，好看却转瞬即逝。
叶长洲独自坐在暖炉边，丝毫没有新年的喜悦。
往日此时，他早就困顿了，今夜却毫无睡意。
翻来覆去睡不着，烦躁之下干脆坐起来烤火。
没想到一动，膝盖倒霉地撞到暖炉角，一阵钻心的疼痛袭来。
好疼。
他捂着膝盖大喘气一下，想将这疼痛甩掉，却生生呛进一口冷空气，激得捂嘴大声咳嗽起来。
嗓子干痒疼痛，咳嗽牵扯着肺部，膝盖的疼痛倒是不明显了。
叶长洲咳得脸通红，脖子青筋暴起，撕心裂肺的咳嗽声在夜里听来万般揪心。
他弓了腰，逼得眼泪不自觉流下来，似肺管子都要咳出来。
手哆嗦着想去够小案上的锦帕，摸索片刻却没有摸到。
他咳得脑子里嗡嗡作响，什么都听不见。
浑浑噩噩间，一只温暖的大手贴在他背部轻轻拍着，手里被塞了一张锦帕，薛凌云疼惜的声音就在耳边：“怎么咳成这样？回来路上受凉了么？”
听到他的声音，叶长洲一个激灵，尽管还在咳嗽，却挣着颤颤巍巍试图推开他：“咳咳……你走开，不要碰我……咳咳……”
眼见他虚弱成这样还要推开自己，薛凌云心头一阵难过，不顾他推拦连忙扶着他，手贴在他背部替他顺气：“是太子和皇后的意思，你以为我愿意吗？”
叶长洲拼命忍住咳嗽，挣得双眼通红。
泪眼朦胧中，他弓着身子瞥了薛凌云一眼。
那一眼里的伤心和恨意，看得薛凌云心头一凛，愕然道：“你这样子，当真比拿刀剜我心肝还疼……”
“咳咳……”
叶长洲不看他，继续捂嘴咳嗽，稍缓过来，长长舒了一口气，无力地靠着小案闭眼喘息。
赵婆婆教过，为君为上者喜怒不形于色，但叶长洲今天却怎么也不做不到。
他恼恨自己无法自控，对薛凌云更加没有好脸色。
睁眼冷看薛凌云：“呵……薛凌云，别自作多情，我这样不是因为你。
你看看自己，有什么值得我留恋不舍？是你这张小白脸，还是那一身腱子肉？”
虽不情愿被安排婚事，但不知为何，薛凌云在他面前就是气短。
他知叶长洲今日恼怒是为何，低垂着眼睑不敢看他，默默替他顺气：“你就损我吧，我什么都不行，就光给你添堵了，好吧？”
“你知道就好。”
叶长洲气若游丝，径直躺下转过身去不看他。
薛凌云坐下来一手扳着他胳膊，凑过去讨好一笑：“在下身无长物，这张小白脸和一身腱子肉能入殿下的眼，真乃三生有幸。”
他不要脸地用下巴蹭着叶长洲脸颊，“我都洗干净送到床上了，殿下就赏脸享用吧？”
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