“可是，太后娘娘明明答应明年放姑姑出宫啊？”
我终于明白姑姑为何会如此伤心欲绝，在那冰冷的雨水中长跪不起。
多少个夜晚，她掰着手指算着出宫的时间；多少个白日，她看着那四四方方的天，憧憬着出宫后的生活。
现在，皇帝一句话，她就要一辈子困在这个宫里了。
怎么会不绝望？
桂嬷嬷轻轻叹了口气，对我说道：“雁心，劝劝你姑姑。
太后娘娘其实拒绝过皇帝，但他是皇帝，是这天下人的主子，他三番两次来说了，太后娘娘也不能不答应。
再说，太后娘娘是真心疼爱她，她成为皇帝的答应后，娘娘依旧会护着她的。”
我低着头，默默听着，心底却是一片悲凉。
桂嬷嬷说完了大道理，便将劝说的重任交给了我。
我回到屋里，看到珙桐姑姑披散着头，抱着双膝坐在床上落泪。
雨棠姑姑、木槿、木莲已经出去上差了，屋子里只有珙桐姑姑一人。
我走过去，坐在床边，一句话都说不出来。
桂嬷嬷要我说的那些话，要摆的那些道理，我相信珙桐姑姑都懂，只是懂和能接受是两码事。
半晌，我掏出帕子给姑姑擦眼泪。
我们这些做奴婢的，哭都不能哭出声。
姑姑泪眼婆娑地看着我，满目的悲凉氤氲开来，化作一股无形的力量，将我紧紧束缚。
我的心头如同压着一块石头，难以呼吸。
姑姑伸出手，将我搂进了怀里。
我靠在姑姑的肩头，静静地听她和我说一些往事。
珙桐姑姑进宫前叫乌林珠。
正黄旗包衣，父亲是内管领万琉哈拉达里。
未入宫前，家里对万琉哈乌林珠非常宠爱，就像她的名字一样——像珍珠一样珍贵。
她的童年很幸福很快乐。
只可惜她们这些皇宫预备服务人员逃不出进宫的命运。
十岁之后，家里便开始教规矩，准备着让她入宫。
她不明白自己为什么一定要入宫，明明不学这些等着遴选时被淘汰就可以留在家里，为什么阿玛、额娘会找人提前教她宫里头的规矩。
后来她知道了，因为宫中的卫妃看中了她，要她入宫帮衬。
卫妃母家和他们万琉哈氏是世交。
卫家一时找不出适龄的女孩入宫选秀，便打起了乌林珠的主意。
可等她入宫时，卫妃不幸染病病入膏肓，没几日就呜呼了。
那时候她刚入宫门，正待分配。
前来挑人的桂嬷嬷一眼看中了她，把她和红萼、雨棠一起带回了慈宁宫。
之后，她便一心伺候着太后，一晃便是七年。
原本她也想着熬到二十五岁出宫和家人团聚。
但四年前她在神武门那见亲属，看到了人群中的一位少年。
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