“你是如何知道这个地方的？”
姜蘅希冀着一些答案，在得到他的回答之后，又只能意料之中的失望。
“机缘巧合而已，此处开春时风景独美，你若喜欢，可以再来。”
“不必了。”
她说。
姜蘅垂眸，用自己也觉得失真的声音问：“不知楚大人带我到这里，是为了救我，还是为了囚禁我？”
“如果是后者，在你身边跟在北辰王身边也没什么两样。”
倘若她视力尚明，就不难看出他喷薄的爱意，可她面对自己这样的后知后觉能怎么办呢，她选择过一次早日割舍，就能够再选择一次。
楚炼不紧不慢地系上披风的系带，久久地注视着姜蘅的眼睛，言简意赅：“吴王败了。”
这个消息倒也不算在她意料之外，她点头，弯了弯唇角：“不管有功者是你还是北辰王，你们都该谢谢我。”
她这话半开玩笑，也不免带了几分居功自傲。
如果不是她执意要开梦谷阁，那家店到现在还在旁人手里几经轮转，不知道还有多少店主要因此丧生，也不知道那道暗门多久之后才会被现。
她不清楚这二者的办事能力，只觉得这件事情没她还真不行。
但她属实没有这么远大的志向，她不情不愿地到这个世界，被迫接受了系统给她不能完成的任务，一心只想回去。
哪怕她有所眷恋，都敌不过她的自由。
楚炼说得很诚恳：“多谢你。”
她不谦虚：“这是我应得的。”
这个时候，帝王洒福币的流程才刚结束，皇帝受万民朝拜，从万福楼上下来，又一礼炮跃上天际，几乎将半边天都照亮了。
姜蘅抬头看烟花，光亮映在她孤美的脸上，瞳孔闪了闪。
“吴王式微，下一个就是北辰王。”
烟火尽散，楚炼的声音本该淹没在身后热闹的灯火炊烟中，姜蘅却觉得那些声音都变得悠远，唯有此时此刻，他最清晰。
“实有罪状也好，莫须有的罪名也罢，北辰王留不得，北辰王妃自然也留不得。”
她听得真切，不由自主地哼笑了一声：“所以公主派你来杀我吗？”
楚炼蹙了蹙眉，道：“阿蘅，我不会让你死。”
按照当下的氛围，夜晚、山谷、流水，该是情深意重海誓山盟的时候，姜蘅却很难提起一些兴趣，老老实实说：“我知道。”
她扬起下巴，又问：“可如果我执意要走，你何时送我回京城？”
楚炼沉默了一会儿，问：“你想什么时候？”
“明天一早。”
“好。”
他们就这样慢悠悠地走回村庄的屋子，两人的步子相合一步，就越要加深她心里的离别愁绪。
他们做过一夜夫妻，姜蘅对与他同寝而眠一事并不排斥，只不过夜深之后背对着他时，她想到过自己短暂的满心欢喜。
如果不是她自作主张，这一夜是他们顺理成章的新婚夜。
只不过她懦弱，担心自己难以割舍，生生断了同他的缘分而已。
姜蘅听着楚炼的呼吸声，很不平稳，便知晓他也没睡，下床点燃了半截灯芯。
楚炼坐起来，斜倚着墙，一只腿曲着，眼中晦暗不明。
她苦笑了一下，说：“早知道我就应该让你今晚送我回去。”
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