“荒唐！”
皇帝甩开李乐嘉的手，天子震怒，“涉及皇位，你岂可妄议！”
李乐嘉垂了眸，沉默了良久，两滴清泪落在皇帝日渐苍老的手背上：“我自幼跟着阿炼学书，无论旁人怎么说，阿炼对父皇您忠心耿耿，您不信旁人，不能不信女儿。”
“朕倒是担心你被情爱冲昏了头脑！”
“父皇”
皇帝神态凝重，盯着李乐嘉乖顺垂着的头颅，叹息了一声：“楚炼的忠心与才干，朕何尝不知？需得你来提醒！”
李乐嘉这才笑了：“那便说好了，父皇生气归生气，别动阿炼的官职。”
皇帝身边的亲卫亲自给楚炼上刑，这力道和手法都是做不得假的。
吴王将传闻不经意间抖搂一番后，便好整以暇地看着楚炼受罚，太极殿内朝拜的都是二品内的重臣，除了吴王这个外姓王，便是那位皇帝的幼弟北辰王、宰相姜恪竹，以及内卫统领楚炼。
皇帝这几年在朝堂之事上渐渐力不从心早就不是秘事，幸而大周铁骑早年踏平东西南北，如今各地小王虽小有动乱，却依旧屈服于王朝威严之下不敢有失，边境无战事，生活自然安宁。
然而朝堂中各个势力暗中勾结波涛汹涌，若非楚炼统领内卫一一解决，恐怕早有大乱，现如今楚炼、姜恪竹、吴王三方掣肘，于鼎立中出了几分和谐来。
皇帝疑心颇重，吴王与姜恪竹当中但凡有一人起势，内卫的北水库地牢中就必会传来惨叫声。
皇权不能旁落，当年夺嫡之争中靠着年幼存活下来的北辰王便已经是唯一的人选。
大周朝向来秘密立储，传位诏书已经封藏在太极殿的匾额之中。
李乐嘉从太极殿退下，在外等候的宫女迎上来，在她耳畔悄悄道：“京南郊树林。”
“可有符文？”
“没有，林府的丫头们一月一放，消息恐怕不好传。”
李乐嘉拨弄着手上的指甲：“无妨，阿炼自有办法。
今日阿炼的生辰，生辰礼备好了送到他府上。”
“是。”
“还是算了。”
李乐嘉掀开轿子的帘子，看向四方天空中飞着的鸟雀，勾起唇角，“送去林府吧，挑阿炼最中意的。”
“林公子莫不是气疯了。”
李乐嘉冷哼了一声：“婚约已退，他大可高走仕途了。”
“下个月中是那位的忌日，奴婢已经吩咐下去操办了。”
李乐嘉点头：“如今风声鹤唳，隐秘些。
不过本宫依然亲自去拜。”
“奴婢明白。”
轿辇经过长乐殿，是刘皇后的寝宫，她常年卧病，长乐殿的宫墙色彩都要比别处黯淡几分。
今日刘皇后难得身上舒坦些，有侍女搀着在庭院中散步，李乐嘉的轿子停了片刻，她想了想还是走下轿辇，进长乐殿中给刘皇后请安。
先皇后薨逝两年后，刘皇后继位中宫，她没有孩子，又常年深居简出，李乐嘉同她之间的母女情谊自然谈不上深厚。
多关顾一眼，不过是念着她旧居宫墙内，睁眼看见的便只有这四方的天罢了。
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姜蘅没想到，北辰王也会来参加林府的家宴，本就是为楚炼操办的生
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