此话一出，萧确算是明白怎么个事了。
举荐他的人中除了杜泉河，便是还有那只有几面之缘的袁尚书。
杜泉河此举是在萧确的意料之中。
眼下他既弄丢了名册，又染上重病，趁圣上还没怪罪之意，主动辞官名节保身方为上策。
反观袁益礼，他与杜泉河本不对付，既会举荐其义子上位，定是觉得萧确不能奈他左右。
更何况他帮萧确如此大忙，纵使他不言，身边也会有碎嘴告知萧确要念得他的好。
如此被动之势，萧确便是不愿也得还他这个人情。
萧确深知圣上对袁尚书颇为忌惮，因其祖辈皆为朝中重臣，几代势力积蓄雄厚，圣上也着实没有法子能将他风头完全压下。
他必须将这恩情一刀斩断，免得日后引火上身。
“臣略知一二。”
“那便好。
眼下长州失踪人口并未找回，官府含糊其辞互相推卸责任，此案涉及官员众多，非同小可。
朕特私命你彻查此案，如有违逆者，你可自行处置。
此事关系国计民生，务必给百姓一个交代。”
“请陛下放心，臣定当竭尽全力，不负圣恩。”
—
萧确换下湿透的衣服，十五叩门而入。
“大人，五方镖局的镖头在柳州界内的林间被人穿心而死，我寻着车辙印去到咏荷县，但许是夺车那人去了已有数日，车辙印进入县里便断了踪迹。”
萧确从笔架上取下毛笔蘸了蘸墨，在宣纸上画起一女子的模样来：“死了？那伙人动作倒是挺快，派人去搜，务必把夺车那人找到。
若那盒子里没有失踪名录，这人便是我们目前唯一的线索。”
十五应是，心中仍有疑惑，启齿问道：“大人为何不直接去问老爷名录是否在他手中？万一那伙人找上老爷……”
名录攥在手里越久，危险便多一分。
萧确不是不懂。
杜泉河从长州归来途中遭遇埋伏，险些丧命，方才染上重病。
萧确撞见他回府当日便趁着夜色将一物藏至杜老夫人屋中。
杜府上下皆知老夫人的屋子以及她最宝贝的庭院是禁地，没有她的允许不能踏足半步，就连其孙子杜淮景都是好说歹说才让她勉强松口。
不知道的人还以为里面有什么宝贝，其实就是老夫人满屋子的回忆不想被别人侵扰罢了。
杜泉河想必是看中了这点，才将东西藏至于此。
萧确当时不明白杜泉河此番鬼祟行径藏的究竟何物，后来陛下问其讨要长州失踪案名录时方才恍然大悟，那盒里装着的或是杜泉河谎称丢失的名录。
可他命十五查到名录早在杜泉河离开长州前就已丢失，他此番操作究竟是为了掩人耳目还是自欺欺人，且等姜鸢将那盒子偷来一看便知。
“跟随我这么多年还没有一点长进，记好了，能眼见为实就不要听信他人之言。”
萧确厉声训道。
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