蒋贵媳妇看着周韵样子，心里早就打了鼓，又见那小丫头没眼色还和往日一样，不免心虚骂道：“好没规矩的混账东西，我的茶水怎么能与奶奶比肩？我素日都是怎么教你的？怎么事到临头这么拧不清？”
小丫头吓坏了，立刻跪在地上眼泪直冒，唯唯诺诺地应着。
周韵没心思听她在这里唱戏，也不碰茶水，只道：“你就同她说，府里有件与她相关的事须得她在场才行。
让她此刻就来，若是动不得，就安排个滑竿送她来。”
蒋贵媳妇一愣，忙下去安排人传话。
这边弦歌也带了那小丫头收了茶盏下去，再沏茶来。
等菊芳来时，周韵正在和蒋贵媳妇喝茶聊天，心情似乎不错。
菊芳心里有气，只随意行了个福礼：“给奶奶请安。”
周韵掀开茶盖拨了拨茶叶，淡抿了一口，微微示意：“坐。”
菊芳冷笑一声，道：“不敢劳烦奶奶，妾来此，只想问一句，好端端的，怎么把我的丫头关到柴房里去了？妾虽只是个姨娘，也知道凡事越不过一个理字，奶奶这样无凭无据发落下人，叫人心里如何能服？”
蒋贵媳妇一声不吭，只不时偷眼看周韵。
周韵放下茶盏，用绢子拭了拭唇角：“芳姨娘既然说我拿了你的人，我便问上一问，我可是去你院子拿的人？还是唤了翠珠出来不放她回去？”
菊芳卡壳了，她之所以反应这么强烈，是因为其中另有不可告人的内因。
原先两年蒋世友常在她屋里起居，连带着西院得的月例银子和年节银子也比各处丰厚些，看着手头银子多了，菊芳便动了别的心思，私底下拿着银子在外头托了几个地头蛇放印子钱，靠着翠珠一个在府里当小厮的表哥于其中通信。
因为怕蒋贵媳妇知道后要分一杯羹，她便偷偷地避开了蒋贵媳妇的耳目，只在晚上叫那小厮偷偷从买通的角门姜妈妈处进来，再派翠珠去帮她通信。
这事原本极机密，却不知为何昨晚翠珠一去未回。
菊芳自己一觉睡到天亮，醒来后才听底下丫头回话说翠珠被关进了柴房，她心里又惊又怕，只管把翠珠咒了几万遍不小心。
她以前在周家时就知道周韵的脾气，这位小姐虽是个好说话心不硬的，却很看不惯这些巧取豪夺之事，若是自己的事被抓住抖出来，依着如今的情形只怕难善了。
她又想去蒋世友跟前遮掩，又想先和翠珠串好话，结果都行不通，未免心急如焚。
只是这事既然已起波澜，怕是就逃不过去了，周韵二次差人来请，菊芳只得派另一个丫头去蒋世友处试试搬救兵，自己按捺下不安来了议事厅，想着怎么样才能圆过去。
周韵见她不答话：“既然不知道，那不妨等翠珠来了再问她。”
菊芳嘴角抽动几下，只管坐在旁边一言不发。
蒋贵媳妇早看出些不对劲来，却也不敢多问，只得守在旁边。
不多时，便有几个婆子拉着翠珠一路过来，她鬓发休整过，却仍是有些凌乱，两眼下一团乌青，憔悴不堪。
孙妈妈等几人昨晚看见翠珠的样子便猜测到了几分，对她嫌恶不已，推搡起来也就不管轻重，入得厅来便直接将她推在地上。
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