李桃紧赶慢赶，总算在他临走前做好了两双棉鞋，四件冬衣。
“京城人生地不熟的，你住哪儿呀？”
她开始担忧起来。
“因地制宜，随机应变。”
他嘴角微扬，安抚她道，“赶考的学子不少，总有落脚的地方。”
“一路山高水远的，要多保重。”
李桃心里有些酸，往他怀里揣入一只微鼓的荷囊，“收好，能用得着。”
他抬手，握住她白洁细长的指尖，眸光定定的看着她：“到了那边之后，稍作安顿，就给你写信，夹在寄给阿翁的家书里，记得回信于我。”
她轻轻点头，视线却不舍得离开他。
“韩孝廉，该出啰！”
沈焱在外头喊道。
两人闻声，一道走了出去。
李荷从马车内伸出一只衣袖与她挥手作别，语声甜甜的道：“我送送姐夫。”
韩绍清听得一怔，忘记迈步。
李桃羞得两腮绯红，遮面走开了。
百川书院，正渊阁。
韩绍清乍见冲他傻傻笑着的范莨，神情倏地滞了一下。
“你俩将这些送往京城朱雀街太傅府上。”
裴哲挥袖一指地面的两大只箱笼，“歇息一晚，明日天亮便出吧。”
一名车夫装扮的憨厚汉子进来见礼，而后告退了出去。
“京城局势云谲波诡，但若能眼明心亮，自会顺遂。”
裴哲轻拍了拍他的肩，“假使逢遇困难，可去太傅那里求助。”
他觉到一阵情绪从胸口涌至喉间，拉了范莨一齐跪地，叩谢师恩。
裴哲眼角浮出笑意，将他二人扶起，语气温和：“绍清，你与吾儿的性情有诸多相似之处，或许你们能一见如故。”
定昏，落了一场无声的秋雨，一直连绵到子夜。
木屋前的老者倏然抬起目，透过密密麻麻的雨幕遥望着城内某处，迂久之后，才阖上干枯的眼皮。
翌日，雨过天晴。
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