县长大人送来的食补钱在陶修手中细心打理着，他全托守在关口的铁柱帮忙采购运送。
已初冬时节，天气寒冷，草木凋零，陶修来西海县已有四个月，到了最清闲的时刻，他和安桂几个医工坐在熬药的草棚里烤火。
夏日那会草棚四面无任何遮挡，如今挡了三面，冷风仍然从草帘的缝隙钻进来。
安桂嘴里叼着一根细树枝，一头点燃火星，另一头冒着烟气，他把烟气一个劲往肺里吸再吐出来，惬意道：“连着五天没有送病人来了，收拾收拾准备回家吧。”
陶修躺在一堆草上，听了这话非常心动地坐起来说：“照此下去不到二十日病人可能就减至二三十人，仅二三十人就不需设置这‘疠人坊’了，不知县长大人有没有决定何时撤掉这里？”
“你昨日数过人数，还有多少人？”
“女室四十八人，男室还有一百零三人。”
“那就快了，老子也想早点回家去。”
正说着，草帘忽被一人掀起，铁柱站在门边朝棚内扫了一圈，目光定在陶修身上，欣喜道：“快，县长大人有请，快随我去。”
陶修忙站起来正准备往外走，安桂一眼看见他还穿着露脚腕的裤子，袖子也短了一截，人又清瘦颀长，乍一看可怜兮兮的，把自己的大氅脱下丢给他：“穿上，免得冻死在县长大人跟前。”
“多谢安大哥。”
他跟着铁柱一路小跑至关口，县长和几名随从在路口候着。
章县长吹了寒风鼻头冻得通红，用手捂着嘴鼻抱怨道：“怎么还没到？”
陶修在离县长数丈远处站定行礼，县长高声道：“陶修，你本是汝丘县人，却大老远跑我西海来做义士，精神实在令本官感慨佩服。
这些天你也辛苦了，今日你就回去和家人团聚吧。”
“现在就能回？里面还有一百多病人。”
县长：“三位老医工已跟本官详谈过病情，接下来只会往好处展，没有更坏了。
你来的时日够久快些回去吧。”
他从随从手中拿过沉甸甸袋子举在手上：“这些钱是你连日付出的奖励，可惜你的户籍不在我西海县，不然本官一定在其上给你记一大功。”
“大人，我想再留下待个十日……”
县长立即阻止：“不必，今日就收拾东西回去，我派人送你一程。”
要不是公仪家二公子叫人连送两封信来，他绝不会守在路边等这小子。
陶修回到灯明寺向安桂说明情况后收拾东西准备回去。
和来时一样，只有一个简单的包袱，他抱上了两只母鸡。
草棚里用过的碗具、席子等物摆放整齐，安桂
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