徐州，自从曹操率军回兖州之后，陶谦便松了一口气，但同时也十分后怕。
难他天，要不是曹操跑的快，我早晚得躺进棺材。
但是即使曹操跑了，陶谦的身体也一天不如一天。
陶谦卧于病榻之上，面色苍白，气息微弱。
他的双眼已经失去了往日的神采，但眼中依然闪烁着对徐州的深深眷恋。
他的两个儿子陶商和陶应站在一旁，面露忧色，却束手无策。
徐州的大小官员们也纷纷前来探望，其中陈珪，糜竺，曹豹三人立在最前面，脸上满是关怀之色。
但是陶谦知道，他们中无人有能力替自己守护这片土地。
或许陈登可以，但他的心思更侧重于自己的家族。
陶谦的两个儿子，长子陶商和次子陶应，虽生在富贵之家，却无半点进取之心。
他们整日沉溺于酒色之中，不思进取，更无治国安邦之才。
陶谦看在眼里，急在心头。
他知道，若将徐州交给这两个儿子，徐州必然守不住，并且还会搭上两人的性命。
就在这时，刘备的身影出现在了陶谦的视线中。
刘备听闻陶谦病重，急忙赶过来看望。
刘备走到陶谦的病榻前，深深地行了一礼，然后关切地问道：“陶公，您的身体如何了？”
陶谦微微张开眼睛，看到刘备的到来，眼中闪过一丝挣扎之色。
但最终只得缓缓叹了口气。
接着他挣扎着坐起身来，握住刘备的手，边咳嗽边说道。
“玄德啊，咳咳，你来得正好。
我知你仁德之名远播，如今徐州正值多事之秋，我欲将徐州托付于你。”
刘备闻言大惊，连忙推辞道。
“陶公，您这是何意？我刘备何德何能，能担此重任？”
陶谦摇摇头，说道：“玄德啊，你过谦了。
我观你言行举止，皆有君子之风。
且你以仁德为本，定能善待百姓。
我若将徐州交给你，方能安心。”
刘备见陶谦如此坚决，心中感动不已。
虽然他也看出来这是陶谦的无奈之举，可是想到他能将偌大的徐州坦然交给一个外人，不可谓气魄不大。
刘备深吸一口气，郑重地说道：“陶公，若您信得过我刘备，我愿竭尽全力守护徐州百姓的安宁。”
陶谦闻言，眼中闪过一丝欣慰之色。
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