谢宗云尤记得，方才那遮在洞口处的床榻上虽乱，但被褥还是铺好，他脑袋再昏也想得到，这二人来时必不是从那儿下来的。
这地洞必还有另一道出口。
虽搞不清一个卖包子的为什么在地底下整这些个花活儿，但眼下还是有些感激他做了如此周全的准备。
待人都走了，他就能……
这念头刚起，谢宗云就觉光影一动，肩颈处猛地砸下一道重击。
眼前骤然一黑，闷声倒地。
庄和初与千钟又抄了近路来到停云馆时，天已黑透了，喧嚷的城南街上满目灯火明灿，如星河泻地。
才一踏进停云馆，掌柜就从柜后急忙迎上来。
“庄大人，梅县主……二位贵人快请！
早瞧见您的马车停在前头了，小人特意迎出去接了一趟，哪知道，您不在马车上，小人还当是自作多情了来着！”
昨日大皇子来得招摇，停云馆掌柜便也毫不客气，立时就打出了大皇子亲顾的旗号，还将大皇子当众下的那番高论誊录下来，堂而皇之张在了店里。
这东风一借，今夜停云馆的生意已红火的不逊于从前的广泰楼了。
这二位与大皇子紧挂着关系的贵客再来，掌柜又岂能不殷勤？
如此场面，庄和初早有预料，是以也早做了准备，含笑扬了扬手上的一只纸包，“看到街上有糖炒栗子，下车买了些，掌柜可介意带进店来？”
“您这哪儿的话！
您就是搬片栗子林进来小人也给您腾地方栽上啊！”
掌柜一边卖力地寒暄着，一边穿过重重嘈杂的酒气，亲自把人带去楼上最清静的那处雅间。
在皇城里做酒楼生意的都有这么个心眼儿，人再满时，也得空出个把像样的房间来，为的就是这些个突然驾临的贵客。
停云馆这掌柜心眼儿更多，他留下的就是昨日庄和初用过的那间。
庄和初就在这熟悉的房间里交代了荤荤素素几样饭菜，又嘱咐上菜时务必多带几只空碟子来，掌柜一一殷勤应下，就匆匆出去照办了。
房门一合，一时无人出声，四下立时清静一片。
掌柜临出去前，已为他们各自斟了茶，庄和初将茶杯拢在掌中，含笑看着对面无精打采的人。
还道她有一肚子疑问迫不及待要抛给他呢。
今日又是入宫，又是跑着去截人，再赶来这停云馆，确实难为她了。
“累坏了吗？”
庄和初关切问。
千钟摇摇头，沮丧道：“您雇请我办的这桩差事，总算是有个结果了，我为您欢喜得很。
但我……也没帮上您什么忙，只凭白受您恩惠了。”
“怎是没帮上忙？”
庄和初笑，“若没有你，可得不到今日这结果。”
千钟愈沮丧地摇摇头，“您不必哄着我，我昨日虽喝醉了，可在这停云馆的事儿，我都记得清楚。
昨日在这里散的是停云馆的消息，您今日却是在那孟记包子铺把人堵着的。”
这些都记得清楚，那就更好解释了。
庄和初一副柔和的眉眼在灯影下微微弯着，缓声为她纠正道：“正因你昨日散了这停云馆的消息，今日才能在孟记包子铺截到人。”
千钟糊涂了，“可这两下里，根本都不挨着呀。”
“世间人做思考判断，皆是依托于过往的经验，积累的学识，和与当下之事相关的消息，探事司的人亦是如此。
这话，你可能明白？”
见千钟点了头，庄和初才接着道：“自你答应受我雇请之后，其他事上，我一切如常，唯有在两处上有意隔绝了我近旁之人的消息，一是对广泰楼那些人的安排，再就是对孟记包子铺那暗里营生的处置。”
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