“百姓间说，冤有头，债有主。
殿下若觉得有人亏欠了我，谁人亏欠我，便该找谁人补偿于我才是。
这些世家女子与我素昧平生，她们何故要以自己的婚事来成全他人对我亏欠的弥补呢？”
“先生——”
萧廷俊刚要出声找补，又被庄和初温和可亲地打断了。
“何况，昔年朝中之事，非殿下所想的那么简单。
个中曲折情由，三言两语不能尽，但请殿下记得，教殿下读书，从来不是我退而求其次之选。”
萧廷俊又是一怔，“先生……”
“这些年，我对殿下有所保留，也并非是不愿倾囊相授。
只是，我始终看不分明，殿下想要入朝，究竟是想担起一份天家子弟的责任，还是少年气盛，只是想同裕王较个高下。”
庄和初深深看着蹲在身旁的少年人，淡去了温和可亲，话音沉沉缓缓，却听得萧廷俊心头一阵滚沸。
“若是前者，我便是粉身陨骨，也愿为殿下的入朝之路垫上一阶。
但若是后者，那便意味着，殿下眼前最该研习的，还是圣贤之道。
殿下可明白吗？”
“先生！”
萧廷俊身形一动，长跪于地，郑重道，“不敢欺瞒先生，我想入朝的原因，并不在二者之间。”
“殿下不可。”
纵有师生之名，庄和初也受不得他这样的大礼，忙起身将人搀起来。
萧廷俊就势抓住庄和初的手，像在汪洋之中紧紧抓着唯一一根浮木。
“我不知道我能担什么，我也清楚，我不是我裕王叔的对手，我……我只是害怕。
父皇的帝位是从他的兄长手里接来的，这些年裕王叔权势日盛，还到处笼络人心，又已有例在先，万一他——”
萧廷俊话到此处就蓦地掐断了，但被他掐去的话也并不难猜。
万一裕王得了那尊位，以裕王的心胸和手腕，萧廷俊作为今上与中宫所出的嫡长子，定没有好下场。
庄和初点头，“殿下的忧心，不无道理。”
萧廷俊万没有想到庄和初是这反应，一愣之间，眼眶周围那圈儿被委屈与害怕逼出的红意也愣得一淡，开口更委屈了。
“先生您不安慰我几句吗？”
“无谓的安慰只会让殿下精神松懈，没有任何益处。
现实如此，殿下看清症结所在，对症施治，才是消解这害怕的上佳之选。”
庄和初温然笑笑，没有什么宽心的话，却没来由地让萧廷俊心里一定。
“殿下的心意，我已清楚了。
殿下若还信得过我，这些日子就好好留在大理寺研读案卷。
大理寺卿何万川你今日已见过了，他曾外任多年，见多识广，深悉各地民情，是我远不能及的。
殿下多虚心向他请教，定大有收获。”
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