他多方衡量利弊后，觉得不能失了此次打压赵昧势力的机会。
“老臣…”
“既然各位爱卿并无意议，那朕便给出决策。
这皇令一事，关乎国体安危，眼下皇令失之逆贼之手，于国于民都是严谨待之的大事，即便是处自斩之刑，想来也不为过。”
斩一字回荡于耳边，袁戈侧头看向身边同样跪地的人，害怕、恐惧一时窜上他的心头。
“不过…此次公主持皇令南下乃是受朕之托，以身设局引逆贼出洞，其危险程度朕也当有所考量。
是以，逆贼张狂阴险，公主寡不敌众，一时中招，这才不得已丢失了皇令，功过相抵，便…施以鞭刑二十，以儆效尤。”
本该死刑之罪硬是减轻到鞭罚二十，这等大跨度，一时惊得文武官臣面面相觑，心有异议却不敢言。
孙衡当其一，直接挑明心中所想。
“圣上，此刑罚未免也太轻了，即便一个侍卫冲撞贵人的责罚，也重过于此。”
延熙帝却面上生了几分愠色，道：“朕先前给过你们提议的机会，你们都不言不语，眼下朕给了决断，国公又要质疑朕了？”
孙衡垂道：“老臣不敢，老臣只是…”
延熙帝道：“国公既然无异议，那便如此定罪即可，散朝。”
大臣续退了朝，乾德殿外，周骞木孤身立于一侧，观目探之，却不巧，孙衡一副憋屈之色迎面走来，两人目光相视，周骞木礼道：“国公。”
孙衡一改先前的面色，唏嘘道：“骞木啊，你父亲之事，本公都已知晓了，虽然我与你父亲以往不对付，可那都是往事，方才殿上听闻，还是忍不住惋惜叹之。
你是个好孩子，可千万别钻牛角尖啊！”
周骞木道：“多谢国公关心，我已无事。”
孙衡道：“那就好，唉，竟没想到，你父亲无故身死，圣上竟然都不提上一嘴，此次南下赈灾，你的功劳也不小，可圣上依旧不召你入殿行封赏，本公都替你感到不公。”
周骞木垂目：“圣意如此，我等作为臣子遵循便是。”
孙衡瞥了眼对方攥紧的拳头，眼中闪着狡黠的亮光，他抬手拍了拍对方的肩头，道：：“你若是有何难处，也可到国公府严明，本公瞧着你是个好苗子。”
说罢，扬长而去。
——
刑部刑房内，赵昧站立中位，等着刑官执刑。
在她身旁共站着三人，分别是提着鞭子的刑官，刑部尚书范世宴和袁戈。
范世宴给了刑官一个眼色，刑官领命便要挥动着手中的鞭子。
作为刑官，不道六亲，不认尊卑，只认上头的命令，和手中冷冷的刑具。
手起鞭落，力道沉重，绝不含一点糊弄。
刑官气势摆得足，扬臂而起，却是挥不动了。
那刑官抬眼看去，不禁无奈：“驸马，你这都是第三次拦鞭了，照这样下去，这二十鞭子何时才能结束？”
范世宴轻咳一声，道：“袁医…驸马，你这样是耽误刑部执行公务，这于礼于规都不妥当，你要实在不忍心看，不如先退至刑房外？”
袁戈抓着鞭子的手没有丝毫松动，道：“我说了，要么让我代公主受罚，要么这刑就别想执行。”
范世宴道：“驸马，你这不是为难我吗？况且这可是圣上亲下的罚令，你这样做属于违抗圣意了，重则是要过牢狱之灾的。”
袁戈道：“你不说，他不说，谁会知道？你只需要行刑，打在谁身上，外头人不知情，圣上自然也不会多问。”
范世宴无奈：“驸马，你就别为难我了，行吗？”
袁戈不为所动：“要么按我说的做，要么…我们就在这耗着。
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