为避免被人注意到，袁三戴着斗笠，扮做是路人，示意二人往前走就是。
有他在，两个女人安心得多。
三人前后到庄上，一路没什么意外，只是周遭农户们似乎都听见风声，早早关门闭户了。
目送谢斐和浮玉进了庄门，袁三再从后面翻墙进去。
前院里，陈大和大牛几人，看谢斐久久不归，生怕是遇到什么事，正打算去接。
看见二人安全回来，几人都松口气。
陈大道：“谢小娘，我们刚得知消息，郊外有一群马匪作乱，洗劫了一个村子。”
谢斐吃惊道：“什么时候的事？”
陈大道：“大概是五六天前的夜里，连鸡犬都没留活口。”
村子位于山里，原本山路被大雪了，没人进出，所以没现异常。
直到雪化后，其中一户人家外嫁的女儿，回去看望年迈父母，进村后，到处是被雪水泡胀的尸体。
因大雪时分，各处走动的人少，导致今日里消息才传出来，各村镇草木皆兵。
谢斐心里寒，“没想到马贼们这么猖狂，都闹到天子脚下来了。”
这里可是京郊，距离京城极近。
马匪们血洗村子，整个朝廷的脸都被打得啪啪响。
大牛道：“您别怕，事情闹得这么大，城里禁军和官府想必有所准备，马匪一时间不敢再猖獗犯事。
咱们只要别大意，夜里把庄门关紧，都警惕些就是。”
他们还要去加固大门和围墙，并尽可能设置陷阱，所以没时间跟谢斐多说，只请她回去，暂时别出庄。
浮玉胆子小，拉着谢斐回后院去，手都在抖。
袁三已经在屋里生火等着了，见二人脸色惨白，就知道是怎么回事。
“我也是才听到外面人在议论，所以来接你们。”
谢斐只觉得从头到脚都凉透了，幸好袁三提前生了火盆，她立即过去烤火取暖。
“这事实在是骇人听闻，这些年京城从未生过。”
谢斐一直住在京城里，再怎么说，不会担心被强盗闯入。
想想那帮马匪，不知道是如何凶神恶煞，屠灭一个村子少说几十上百人，事后还消失得无影无踪，官府追查都没见动静。
究竟，是如何做到的？
看谢斐忧心忡忡，袁三也不好光安慰，答应在马匪们落网前，绝不离开庄子，免得谢斐害怕。
趁天还没黑，庄里男人们在加固围墙和大门，还设了无数的陷阱，比上次应对马熊还要紧张。
女人们也早早带老人孩子进屋了，连灯也不敢点上，唯恐被马匪们看到光亮，过来杀人抢劫。
屋里，柳妈妈来安慰嘱咐。
“小娘别怕，我们这里并不富庶，又是京郊，马匪应该不会来。”
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