明明害怕得紧，可她半步不退，驱赶那邪祟：“去，去，走开！”
邪祟不走。
少女突然从竹篮里取出什么东西，点燃后扔向邪祟。
邪祟大约以为是什么暗器，伸手去接，却见那东西滋滋冒火，很快就在它掌心噼里啪啦地爆炸起来，吓得它顾不得吃人，连忙抱头鼠窜。
裘星赫望向地砖上炸开的零碎红纸。
原来她扔的是一串鞭炮。
《神异经》上说，“西方深山中有人焉，其长尺余，性不畏人，犯之令人寒热，名曰山魈。
以竹著火挂熚，而山魈惊惮。”
除了山魈，还有许多精怪也很害怕爆竹鞭炮。
他只知蛮力却不知智取，竟还不如这个小姑娘聪明。
他坦诚道：“多谢姑娘相救。”
少女转过身，小脸带着些许羞怯：“你忘记我了吗？”
裘星赫这才认出，她就是当年雪地里那个可怜的九公主。
她已出落成亭亭玉立的姑娘。
他不知该说什么，就问道：“她们……还欺负你吗？”
“没有欺负我哦。”
九公主弯着眼睛，“后来太子皇兄发现我和阿娘过得不好，就常常周济我们，又斥责了皇姐们，现在已经没有人敢欺负我和阿娘啦！”
她笑起来甜甜的，像是除夕的红豆沙包子。
他们在皇宫里，渐渐相识相知。
他与她拉钩，发誓一定要娶她过门。
他等啊等，等了好多年。
终于等到两人都到了适婚的年纪，他迫不及待向天子求娶九公主。
可是……
接亲那天，妹妹说新房布置的不够隆重，必须得摆放几株新摘的国花牡丹方显对九公主的重视，提议让他留在府里重新布置，由她代替他去接亲。
他兴冲冲地摘了很多牡丹，结果传回来的，却是喜事变白丧的噩耗。
他还没能把小公主捧在掌心娇养，她就被山匪劫走了。
听说那天她穿的嫁衣是她阿娘亲手为她绣制的，绣了整整一年，熬坏了一双眼。
却被山匪撕得稀碎。
连她也被撕碎了。
像是那年冬天，御花园里那件被撕碎的大红棉衣，像是除夕夜满地炸开的鞭炮红纸衣……
“裘小将军！”
试图研究萧宝镜身体机关构造的那个大汉站了出来，打断了裘星赫的回忆。
他解释道：“这里面就是个戏偶，是咱们这些伶人走江湖卖艺的道具，不是其他什么东西！
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