四人已对陈三爷心服口服，虽嘴上不说，但心如明镜，无论心机、技术、功夫、阅历，这个年轻人都高出他们多筹。
时年肥牛岁，云鹏岁，铁蛋岁，棍儿岁，除了棍儿，其余三人都比陈三爷年龄大，但他们甘愿拜在陈三爷麾下。
天近子时，月朗风清，四人依照道上的规矩行拜师礼，给陈三爷恭恭敬敬磕了八个头，正式成为门徒。
普通人拜师，一般是磕三个头，而天津混混有个规矩，必须磕八个，无论是义结金兰还是拜师学艺，以“八”
为贵。
这正是陈三爷要的结果，他绝不会再和兄弟们平起平坐，他要高出一辈，才好管理。
陈三爷更知道这四人是一半真心、一半假意，说他们真心，是因为他们走投无路，只能跟着自己干，说他们假意，是因为这些人都是“佛爷”
出身，贼性难改，日后见不到甜头，必然反水。
翌日清晨，四兄弟将所有钱财包裹了，送给义哥的遗孀，讲明利害关系，又雇了船，送母子二人南下，出了清河湾，挥手作别，双方约定：来年春暖花开日，便是再次相逢时。
四兄弟都知道，义哥遗孀的娘家在沧州，这些年常有来往，此刻女儿带着丰厚金银来投，娘家必然接纳。
了却这桩心事，四个人要和陈三爷踏上赌博的征程。
当务之急是学艺，赌技分三种境界：第一，手法，第二，抬轿（做局），第三，心理。
手法是最基础的，大大小小的“老千”
都是从手法学起，手法有六种：洗牌、弹牌、牌、收牌、藏牌、做焊。
洗牌的重点在记牌，先找到自己想要的，无论怎么洗，都保证那几张牌不丢失。
弹牌是一分为二，两沓对弹，需要记住最上面几张牌的顺序，叠来叠去，其实牌的位置始终没变。
牌和收牌，讲究一个快，天下手法，唯快不破。
“二张”
和“底张”
是老千常用的手法，最高境界是“中张”
，江湖上没几个人能做到，一个是“大流马”
，已经死了，还有一个就是陈三爷。
藏牌和“做焊”
最难，风险也最大，“做焊”
也叫“打印子”
，无论是扑克、牌九、骰子、麻将，只要经过老千的手，就被做了记号，对方甭管拿到什么牌，老千都一目了然。
初级做焊手法有窝牌、手指甲划印儿等等，但这都不入流，只能蒙骗乡下老太太，陈三爷的“做焊”
手法独一无二，这师承于“大流马”
，来源于魔术神书《弹指鹅幻》，只要本门不公开，世人永远猜不到。
至于藏牌，最高境界不是藏在袖子里或身上，那是初级水平，难登大雅之堂，真正的高手是藏在手上，以麻将为例，他每一次摸牌其实是摸的两张，打出两张，但你始终看不到，这是高手之高高手。
陈三爷就有这个技术。
这些千术看起来眼花缭乱，其实在内行人眼里，一眼就能看穿，所以需要进入第二重境界：抬轿。
“抬轿”
就是多人做局，一种是当场“抬轿”
，比如通过打手势、抠鼻子、眨眼睛，串通信息，甚至女赌徒当场露奶子、露大腿，转移对方注意力。
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