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旗银江不屑：“你这样说我也不会高兴。
被个和尚轻视，真是堵得慌。”
申甫就在不远处，也只佯装没有听见，自顾自地喝茶念珠。
萧蝶轻笑，道：“你是晚辈，岂能放肆无礼。”
旗银江不服：“真理面前不分年龄大小，何况我……”
萧蝶问：“何况什么？”
旗银江眼神撇向别处：“何况我没那么小，要算起来，我也比你大几岁。”
萧蝶弹她：“在你梦中。”
旗银江吃痛，捂着额头还想再说，却见萧蝶已经站起来，走去同宁殊末和申甫细语了几句，申甫便告辞离开。
宁殊末目送申甫，直到他下了船背影消失在城门内才向萧蝶道：“你去意已决？”
萧蝶点头：“勿要挽留。
如今母亲病重，父亲霸业岌岌可危，我确无旁观之理。”
宁殊末扯了抹莫名的笑，又问：“你要带这红发丫头一起走？”
萧蝶问：“有何不妥？”
宁殊末笑笑：“我记得你说赤发是草原之禁忌，把她带回去不是羊入虎口？况且时至今日，张彝宪对我已无威胁，你大可放她回家。”
萧蝶不答，反而凑近了挨在他耳边道：“据我所知，姒繁那个女人对你根本就没有威胁，不过是一时铤而走险。
我没记错的话，她还是堂堂大明首辅的小姨妹，你这样霸着人家，难道不是明目张胆地假公济私？”
宁殊末笑起来：“岂可同日而语。”
萧蝶没所谓地撩撩头发，道：“随你怎么说。”
画舫上的小聚很快结束，萧蝶辞别了宁殊末，径直往驿站而来。
朵阿歹早已等候多时，见了萧蝶正想行礼，却见旗银江跟在后面，他皱了眉头道：“公主身边有这样的丫鬟可不好。”
旗银江望了望萧蝶，脚杵在门槛处不动，道：“我还是不进去了。”
萧蝶拍拍她的头，转向朵阿歹道：“她是我选来的军火匠师，要跟我们一起回蒙古。
还请丞相抛弃俗见接纳她。”
朵阿歹问：“军火匠师？”
萧蝶坐下道：“个中缘由以后再细谈。
丞相，是否已向皇帝请辞？”
朵阿歹道：“已经呈上奏折，崇祯并未发问，答应明日召见再议，想来应该没有阻碍。”
萧蝶道：“很好，看来我们可以准备回程事宜了。
这是一份清单，上面列了需要采买的各类货物，烦请丞相费心。”
朵阿歹接来收下，两人又议了回程路线和日期，直到天色微暗才告别。
第二天崇祯传召朵阿歹，果然应下了萧蝶结束建盟之约返回漠北的请求，朵阿歹随后先行以便告之林丹汗，而萧蝶在稍微休整和准备之后也踏上了返乡的归途，旗银江同行。
为了方便赶路，萧蝶吩咐随行仆役做平民打扮，她也找了普通的荆钗布裙来穿，一行算上车夫丫鬟侍从也不过十二三人，略约行了三日，过了三口关，地势便逐渐开阔起来，健硕的野羚羊在连绵起伏的丘陵和小山堡奔跑，偶尔还能见到骑着黑马在草滩上回璇的庄客。
旗银江恹恹地窝在马车里，身上裹了两层毯子还是冷得直哆嗦，萧蝶也一同坐在马车里，正支着头闭目养神，听旗银江不住地打喷嚏咳嗽，便睁开眼问道：“哪里不舒服？”
旗银江摇摇头，又往窗棂上靠拢了昏沉沉地想睡。
萧蝶挪过去摸了摸她的额头，问：“应该是染上风寒了，身子发烫。”
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