半夜常常心悸，蓦然惊醒，便转着念珠，一遍遍默念，直到天光。
时序已入秋，傅妙应叫厨房做他爱吃的涮肉。
羊肉用铜锅装上来，薛明师大吃大嚼，待到捞干净锅底，那汤还沸着。
他抬起头，见傅妙应与他同桌，正隔着热雾含笑看他。
薛明师心中一酸，又是一热，不由自主地唤道：“姐。”
却不知说什么。
他嘴角有油，这时形容不整。
傅妙应捏着手帕，仔仔细细给他擦了。
在她看来，她弟弟是最精神俊朗的。
傅妙应放下手道：“别人进京是享清闲，你回来这一阵，反倒瘦了。”
薛明师看她蹙着的眉，怕是很想问一问，是不是有人为难你？可到了这一步，能为难他的还有谁，是太分明的事。
封侯、石碑之事，条件薛明师与皇帝谈则谈矣，对自家姐姐，只说是交了兵权，换了虚衔，兼一座靖王府。
皇帝将潜邸赐予他，平日他仍可长住宫外。
至多是每月初一十五入宫，陪那位口不对心，秉烛夜话。
逢上皇帝生辰，出席千秋庆，留宿宫中。
薛明师闭了下眼，对傅妙应笑道：“阿姐无须介怀，以往日子怎么过，今后就还怎么过。
没人能和我过不去。”
他说到最后，彷如回到战场，是战是和，他一句话可抵千钧。
傅妙应知道他在安自己的心，只捏着念珠微笑。
她想起许多年前，薛明师亲往傅家，接她走。
她母亲十五岁上做了傅家妇，三年无所出，后仅有一女。
父亲婚后体弱多病，祖母因此责怪母亲，为父亲纳妾二人，再过两年，强使父亲休妻。
那时她尚在学步，母亲含泪下堂。
数年后，母亲再嫁了薛将军，她在傅家，更是难。
直到薛明师上门见她。
他一身孝服，说母亲生前一直挂念你。
傅妙应掩面而泣，薛明师看着她哭，忽地抓住她的手向外走，一路甩开家丁。
她跟着他奔到门外，护卫追出来，老夫人也被搀出来，父亲震怒扬言要上奏参他。
那时薛明师才十六岁，从军一年，初初成了孤儿，回家奔丧。
他前途未卜，人犹年少。
他将傅妙应托上马，傅妙应手指都在颤抖，后背贴着他胸膛，心却静下来。
薛明师说阿姐，我带你走，她就一丁点都不怕了。
闹出天大也好，闹到御前也罢，这辈子，她有弟弟，她弟弟也有姐姐了。
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