“……”
乔毓悄悄问身边儿嬷嬷：“小花是谁？”
“舅老爷前几日送来的一只鹿，”
那嬷嬷笑道：“老爷原本是打算养着，宴客时再杀的。”
乔毓听得失笑，却提起正事来：“早先在万年，被打发走的几个人里，也有常家的族亲……”
“打发了便打发了吧，大锤哥，我得多谢你，要不是你帮着下了这个决心，我真未必能做得出来。”
常珪提及此事，神情怅惋，转向乔毓，叹道：“我幼年丧父，母亲独自将几个孩子拉扯大，族亲们帮扶甚多，底下弟妹也都留在地方，真找上门来，叫我怎么推拒？”
他是这样，乔老夫人是这样，其余人其实也是这样。
人非草木，孰能无情？
“谁家还没几个穷亲戚，你们家是这样，乔家是这样，魏家想来也是如此，”
乔毓道：“我都想好了，等将来省并地方冗官的时候，便将各自族亲所在之地避开，你去查我的，我去查你的，没法子攀关系，想来也还简便些。”
常珪听得颔首，又正色道：“不过，丑话得撂在前边儿——若只是小错，便削官罚俸，斟酌着来，若有人尸位素餐，鱼肉乡里，也决计不可轻纵！”
他叹口气，由衷感慨道：“圣上登基之后，一直都顾及着朝廷，顾及着太上皇党羽，好容易腾出手来清缴地方，头一仗必然要打的干脆利落，否则，日后谁会将这事儿放在心上？”
乔毓连连点头：“正是这个道理。”
出了常家之后，乔毓又往其余几家去走了走，无一例外都收获了支持与勉励。
返程的时候，时辰已经有些晚了，夕阳的余晖淡淡洒在街上，万物都蒙着一层浅金色的光辉。
乔毓想着今日见过的那些人，心里忽然有些感慨。
或许正是因为经历过战乱，所以大家都更加珍惜和平，想要建设好这个国家。
或许是因为大唐新立，所以朝臣们丝毫不见颓唐之气，都想着建功立业，开创盛世，英姿勃发如旭日的朝阳。
乔毓想到这儿，不觉微微笑了起来，转过这条街，却见崇仁坊门前站了两个年轻郎君，蔫眉耷眼的，似乎有什么烦心事。
她还记得俩人，昨夜都与自己喝过酒，一个是张家的郎君，齿序行三，另一个却是陈敬敏。
乔毓对于小弟，还是很关爱的，下了马，笑道:“敬敏，三郎，你怎么在这儿？”
张三郎低着头不敢吭声，陈敬敏抬腿踢了他一脚：“说啊，这会儿怎么哑巴了。”
“对不住啊大锤哥，”
张三郎红着脸道：“我也是刚知道这事儿，今天弹劾你的人里边儿，其实就有我爹，你看这事闹的……”
乔毓原以为是出什么事儿了，听他这般言说，忍俊不禁道：“没事儿。
你爹是御史，监察百官也在情理之中，他只是做了他认为对的事情，职责所在，我有什么好生气的？”
“只是我还有另一句话，劳烦你问一问令尊，”
她徐徐道：“冀州房的乔家族人玩忽职守，真的对吗？乔四郎等人的所作所为，难道不该被判刑吗？以他的观念来看，我是有错，但若是换成另一个人，这般对待乔家族人，是不是就是理所应当了？他在别人处听到此事，上疏弹劾，又是否有偏听偏信之嫌？”
张三郎原以为她会埋怨自己的，这会儿听乔毓这般言说，不禁怔住，旋即脸颊便更烫了。
他们之所以喜欢跟乔毓相处，便是因为她骨子里有种坦坦荡荡的气度，从不扭捏小气，自己觉得她会因此置气，疏远自己，反倒是太小看人了。
“我记住了，”
张三郎衷心道：“大锤哥，多谢你。”
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