当他和李滑动手机屏幕阅读新闻时，安澜站在旁边瞥了一眼，发现这篇报道的配图竟然是曾经和她一起在水池边玩过球的漂亮母狮，而它之所以占据这个位置，是因为新闻发出之前，它才在救助中心寿终正寝。
这是她又一次惊觉——
原来时间已经走过那么久了。
狮子、猎豹、常来造访的鹭鸟……和非洲象相比，这些动物的生命就像流星，燃烧时是那么夺人眼球，转眼就划过天际、坠入大地，也难怪它们总是那么争分夺秒、奋斗不止，而象却总是不紧不慢地前行，带着寿限和体型给予的余裕。
但再长寿的动物，生命都有走到尽时。
雨季中期的一天，安澜正和难得回到小河湾的贾希姆一行说话，忽然有种莫名的心悸感，仿佛什么重要部分忽然从身体里抽离，空落落的一块。
约莫四天后，她才听到了电台里的悼词。
嗡鸣声汇成一首曾在灾难中响起过的辈歌，于林间于波面层层地辐射，那是卡拉家族在用每个象群特有的节拍向遥远处传递哀思，所以每一个离家的孩子都能知晓这让人伤心难过的消息——
一座行走的纪念碑崩解了。
在奥卡万戈，卡拉是当之无愧的最长寿的母象之一，岁数几乎可以同被圈养着的非洲象相比，它的智慧和性格影响着象群中一代又一代的成员，留下的，未留下的，包括如安澜这样自己成为另一个家族的领头者的，身上都刻着它的烙印。
卡拉的离去对家族而言是个巨大的打击，听到坏消息的安澜久久说不出话来，莱娅更是惶惑不已，受着本能和理智的拉扯。
她们的第一反应都是去到长辈离世的地方送别，但二代象群从未离开过奥卡万戈，大部分成员更是从未参与过迁徙，安澜自己也经验微薄，不足以确保安全，只能无奈地放弃这种想法，让怀念的象歌乘着风飘过沙漠，流向她的降生之所。
安澜发自内心地希望外婆能在苍翠国度里找到永恒的宁静，但没能见到最后一面这个事实仍然让她整个雨季都情绪不高，气候开始变得干燥时，她甚至有些忐忑，不知道卡拉象群现在是个什么样的情况，今年又还会不会回到老地方。
这种紧张情绪一直到与母亲重逢才缓和下来。
再次选择在小河湾落脚的卡拉象群——现在也被一些游客称为阿梅利亚象群——看着很是消沉，成为族长的阿梅利亚有些无所适从，比以往任何时候都要瞻前顾后，而阿达尼亚则是完全被损失击倒了，一见到女儿就放下鼻子、低声呜咽。
因相连的血脉而发生共鸣的悲痛笼罩着河湾，感知到头象的低气压，断牙母象、亚贾伊拉和赞塔自发地加强了护卫，以萨拉比为首的亚成年们在这一年里也有了飞速的成长，不知不觉间，二代象群已有了绝大多数成规模的野象群的模样。
母象们没有空间去思索该不该进行驱逐活动，业已长成的诺亚也得以避开激烈的冲突，顺理成章地留了下来，陪伴安澜一起走过接下来的岁月。
此后三年，风平浪静。
阿丽耶在第二年平安地诞下了自己的幼崽，如注入活水般给象群注入了活力；同年雨季，阿蒂拉下场参与了求偶大会，选中了心仪的大公象；次年雨季，贾希姆带着几名兄弟送别了阖上双目的老前辈，组建了独立的“单身汉群体”
。
野象保护者在奥卡万戈持续活动。
安澜有幸遇到过其他项目组放过的象群，小小的由五名成员组成的家族因为还不熟悉野外的环境在顺着能绕开几个象群的路线到处游走，也不知道是不是先前和其他象群发生过冲突，当它们偶然经过开阔水域、迎头撞上二代象群时，头象的第一反应就是扭身逃窜，差点把站位不好的阿丽耶吓得原地起跳。
后来又碰上几次，发现二代象群根本没有驱逐的意思之后，这五头被人类救助过的非洲象才胆大起来，悉悉索索地离开树林，现身喝水。
已经成为业内标杆的瓦哈里营地与达拉加营地也仍然在高效地运行。
过去一段时间，光达拉加一个营地就接受了超过十数的孤儿小象，有时还会委托其他保护组织代为接送在外地被解救的小象，但因为威尔病情加重，夫妻俩不得不搬回有着更好医疗条件的城里去休养，露皮塔不能再总览项目组，这项工作就被交给了体力和能力都很出众的理查德。
当年那个会被野象吓得傻站在原地的实习生，现在已经成为了营地的顶梁柱，和安澜一道，成为了“达拉加”
这座“桥梁”
的坚牢的基石。
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