胡湘给工匠们解释，气缸和风箱差不多，只不过气缸是圆筒状。
热蒸汽分别从气缸上的前后口按顺序进去，推动里面的挡板往复运动。
挡板运动又带动连杆运动，连杆带动曲轴运动，就转起来，可代替人力脚踏轮提供的动力。
这些工匠们也是疑惑，蒸汽能有这大的推力吗！
胡湘让他们先制作样机。
胡湘这样想的，样机先制作出来，这样工匠就加深了对蒸汽机原理的了解，就会在各个方面加以改正，和改进，这不是一蹴而就的，需要不断改进在改进。
按胡湘的对他们能力了解，一个小的简易单杠蒸汽机，也得需要半个月时间，不过这个样机不具备任何动力和用处，就是个示意蒸汽机原理的机器模型。
因为气缸和活塞的密封，滑阀配汽机构配合制作，锅炉的压力调节都是难点。
早期的蒸汽机就经常发生锅炉里的高压蒸汽爆炸，还有机械部件密封不严，跑冒泄漏蒸汽严重，都会导致蒸汽机效率不高，一直得不到实用。
因为要指导工匠研制蒸汽机，胡湘有时在机械坊，一呆就是一个上午，竟忘记卢敏还在武安县。
这天胡湘在机械坊，阿贵来禀告，卢敏让人叫你了，胡湘想到昨天说带卢敏进山游玩，快忘记了，马上出机械坊来到卢敏院里。
胡湘进到院里，看到母亲也刚来到卢敏院里，胡湘向母亲道下安。
看到胡湘来了，胡母说：“三郎来了，你好好陪卢小姐玩吧，我没有事，路过这，顺便进来下，呵呵，”
。
说完胡母就离开了。
胡湘的母亲年轻时候也是大家闺秀，现在年老了，很少出来走动，也很少出门，只有求神拜佛的时候才出府。
“卢小姐，我来了，呵呵，”
胡湘到屋里后道。
“胡公子这段时间忙啥呢，也不经常去学堂听课了，不是说带我去山里玩吗？”
卢敏从卧室走出来道。
“呵呵，昨晚和工匠们喝酒，饮酒过量，昏睡到现在，以后要少饮酒了，”
胡湘解释道，其实胡湘昨晚是和机械坊工匠喝酒了，但也没有过量。
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