新年，那几天城中十分热闹。
人们点起篝火、点燃烟花庆祝。
第三天兰芳公主和忽齐举行婚礼。
这几日皮鳇除应见亲人朋友之外都在家中。
一切似乎像往常一样，唯有夏利和她母亲精神紧张起来，两人的不安越来越多。
新年的第四天，夏利和她母亲去了神殿跟其他长老见面，讨论黑暗力量即将出世的应对之法。
神殿墙壁上的墙画因年岁的流逝渐渐变淡、脱落。
夏利站在墙画面前用法力慢慢地将它修复，一边说：“这幅画描绘了今天的情形。”
她身后是神殿的五大长老，母亲则在一边帮她接着说：“天地未开之时有一团阴影在混沌中流转，待天地开辟后这团阴影从邪恶中滋生，吸取营养，然后变得强大，慢慢地。
永远不灭，永远我们只能将它关押一时，将它关押在不见阳光的地底。”
一名长老问：“它会从什么时候出来？”
这时夏利已经修好了画，转过身来，说：“明天！”
这两个字从她嘴里说出来，所有人都紧张起来。
长老说：“大祭司，你确认过时间了吗？”
大祭司脸色凝重，说：“就是明天了。”
长老有所明白，喃喃自语道：“明天是初八，月亮最暗的时候，阴气太重，果然适合出世啊！”
大祭司接着说：“是啊，凌晨五点半双月落入地平线，也就是被西山挡住的时候，它就会出来。”
夏利转身盯着墙上的壁画，指着画中的阴影问：“母亲，就是它吗？”
她母亲将目光移过来也看着阴影，说：“对，虽然我也没见过真身，画上的形象是错不了的。”
今晚他们会守在神殿的祭坛上，点起栎树堆成的柴堆，静候黑暗力量的出世。
他们会围在火堆外面形成一个圆圈，让栎树燃烧后形成的香味笼罩，这样它一出世就能知道位置。
皮鳇在家吃过晚饭后便到院中看戏。
过年的时候请了一个戏班子表演，今晚是最后一天，因为过了今晚谁也不想看戏。
他知道老婆和丈母娘都不在却也不多问。
一边喝着茶一边嗑瓜子，津津有味听着戏乐，看台上的表演。
夏利的父亲也过来看戏，问他：“都演多久了？”
皮鳇说：“半个小时不到，老爷不用担心错过什么，这戏唱得慢。”
夏父说：“看戏其实也没什么意思，年年都看。
今晚不如我们两个做点别的。
咱们到酒吧喝酒去吧！”
皮鳇说：“过年的时候工商业各行都休息，现在恐怕没有在营业，去不了吧！”
夏父说：“我知道护城河北段有一家酒吧，离这里也不远，它们过年照常营业。”
皮鳇觉得不错。
两人换了衣服，带上些银两，坐上二轮车去了。
夜里街上有点冷，有几个行人在交谈，但声音低得听不见。
穿过几条街区，车子在一条小巷里停下来。
因为刚刚下过雨，地面有些积水还没有扫去。
水面上倒映着火光，好像在那里也能听到喧哗。
下了车，两人步入酒吧。
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