众将商议已定,吃过午饭,臧霸受命带着两千多号人回到丰山口再扩建几座浮桥,以便后续部队通过。
大部队由徐晃带队在前,曹仁随后,两军衔接向新野推进。
曹军不紧不慢地走了两天,一路倒也太平。
但曹仁和徐晃两位主将却轻松不来。
他们心里很清楚,张飞绝不可能就这样放他们大摇大摆走到新野的,仗打到现在新野军几乎完好无损,张飞还有一战之力,绝不会就这样放过他们。
从曹仁到达宛城,至今日已是第十一天。
十一天的时间让曹军仅仅推进了不到七十里,张飞的阻敌任务可以说已经很成功了。
但新野需要的时间远不止如此,因为就在物资顺利转运、部队刚刚要南下的时候,新野城却出了意外。
由于前期的准备工作得当,新野的大转移保密工作至今都很成功。
刘琮还被蒙在鼓里,认为张飞在白河的阻击战是新野拼尽全力在阻止曹军南下。
而新野城中,关羽的第一旅五千(其中一千是第二旅交换过来)官兵已整装待发,准备前往长湖实施攻占江陵的任务。
就在此时,新野百姓获悉曹军将至、左将军要弃城的消息,纷纷聚集到县衙门口,求玄德带上他们。
才一个早上,县衙大门外就聚集了数千百姓,有的干脆打包好了家当直接装车而来,非要跟着部队一起离开。
这一下把徐庶整不会了,派出官吏反复劝解,要百姓安心待着不会有危险,但效果甚微。
这些人大部分是从北方躲避战祸逃来荆州的,曹军屠徐州的事谁不知道?其中一些甚至还是亲历者。
因此不管如何劝说,他们都是铁了心要走。
这一来刘备等人可就犯了难。
当初的行动规划可没有预计要带百姓一起,这部队行军可以根据需要急行军、强行军,可百姓扶老携幼拖家带口的,速度肯定是快不了的。
何况这么多人鱼龙混杂,连约束队伍都难以做到,路上再出个意外或走漏了行踪,对于军事行动而言那可是致命的灾难。
玄德无奈,只得亲自走出县衙相劝。
不去还好,百姓们见左将军亲至,情绪更加激动,当场哭号声一片。
一位老人拉住刘备衣袖,声泪俱下:“左将军,老汉在徐州,舍弟在雍丘。
兴平元年,雍丘遭屠,舍弟全家遇害。
徐州赖将军相救,吾家方得保全。
后曹军又至,乃随将军逃至此间。
今将军欲弃城走,万请允我等同去,不走恐为所害。”
老人说罢,痛哭流涕。
刘备扶起老人,看过满地的人群,眼里满是恐惧和不安。
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