1831年，咸丰出生于圆明园湛静斋，生父道光帝，生母为孝全成皇后钮祜禄氏。
在不到10岁，生母孝全成皇后便病死，之后由奕欣的生母静贵妃抚养。
静贵妃对他处处关心照顾，他和奕欣年岁相仿，小时候共同读书习武，关系亲密。
道光帝的儿子中，奕詝最大，虽然他有四个弟弟，但五弟被过继，其他两个弟弟年纪又较小，所以和他一同竞争皇位的对手只有奕欣。
奕欣的胜算原本更大，但道光帝认为当皇帝不仅要仁爱、仁孝，更要和自己的性格秉性差不多。
奕詝受老师杜受田的指导，多次在道光帝面前立下忠厚孝悌的形象，
道光帝于道光三十年（1850年）驾崩，长子19岁的奕詝继位，即咸丰帝。
咸丰十一年（1861年），在位11年，享年31岁。
咸丰皇帝是早产儿，自幼身体不好，经常生病，又面临太平天国运动的巨大冲击，内忧外患，这巨大的政治压力和对国家前途的焦虑让咸丰皇帝心力交瘁，身体的虚弱使他容易寻求一些能够暂时缓解身体不适或带来精神刺激的东西。
据说在他继位不久就染上了鸦片，鸦片成为他逃避现实、缓解精神压力的选择。
咸丰帝喜爱喝酒，几乎天天饮酒，而且常常喝得酩酊大醉。
醉酒之后酒品不佳，会打骂宫女、太监等身边的人。
他试图通过酒精来麻醉自己，逃避现实中的烦恼和压力，然而这种行为不仅对他的身体造成了伤害，也影响了他作为皇帝的形象。
咸丰帝吸食鸦片，还将其美其名曰“益寿如意膏”
。
听从太医的建议喝鹿血等养生方式，于是养了百余只鹿，每天取鹿血饮用。
鹿血在传统中医中被认为有一定的滋补功效，而咸丰身体虚弱，希望通过喝鹿血来维持体力或改善身体状况。
咸丰帝非常喜爱听戏，甚至将戏班子搬到承德避暑山庄，每天沉迷于听戏作乐。
咸丰帝十分好色，常年居住在圆明园，美其名曰调养身体，实则是为躲避宫中侍寝的规矩，以便更加放肆地享受美色。
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