如懿听着她与皇帝这样说话，蓦然想起自己初嫁的时候，晨起时对着菱花镜梳妆，也和皇帝这样有一搭没一搭地玩笑着，撒着娇说着贴心话儿，并无尊卑之分。
那年岁，真当是一生中最天真无忧的好时候。
只是就这么着弹指过去了，到了眼下，见皇帝一面不易，却眼睁睁看着他与新人亲近欢好，一如对着当日的自己。
她想着，便抬眼看了看皇后，皇后只是垂着脸，像庙宇里供奉着的妙严佛像，无喜无悲，宝相庄严。
如懿把玩着衣襟上垂下的金丝串雪珠坠子，那珠子质地圆润而坚硬，硌得她手心一阵生疼。
她越觉得风寒没有散尽的晕眩逼上脸来，少不得按了按太阳穴，替自己醒醒神。
玫答应哭着，便将脸上的纱巾霍地扯下，如懿瞥了一眼，差点没吓了一跳。
玫答应的脸原本只是挨了掌掴红肿，嘴角见了血，此刻不仅肿成青紫斑驳的一块一块，嘴角的破损也溃烂开来，蔓延到酒窝处，起了一层层雪白的皮屑，像落着一层霜花似的，底下露出鲜红的嫩肉来。
皇帝惊得脸色一变：“你的脸……”
他未说下去，与皇后对视一眼，皇后即刻道：“这个样子，断不是掌掴造成的，必是用错了什么东西，或是没有忌口。”
玫答应立刻跪倒在地上，眼波哀哀如夜色中滴落的冷露，哭诉道：“臣妾爱惜容貌，不敢破了面相惹皇上不高兴。
得罪了贵妃是臣妾的不是，挨了打臣妾也该受着，但臣妾已经饮食清淡，按时用药了。
可是脸却坏得越来越厉害，臣妾心里又慌又怕，不敢面见皇上，只得告诉了皇后娘娘。”
皇后担心道：“臣妾问过伺候玫答应的人，都说她这几日饮食十分注意，连喝水都特意用了能消肿化淤的薏仁水，也不忘拿煮熟的鸡蛋揉着，是够当心了。”
皇帝微一沉吟：“你说你用药了？是哪儿来的药？”
玫答应停了哭泣：“是太医院拿来的，说是贵妃打了臣妾，也愿意息事宁人，所以特意送了药来，略表歉意。”
皇帝目光微冷：“那药你带来了么？”
玫答应从袖中取出一个小小的圆钵，素心忙接了过去，打开一闻，道：“当日是奴婢去太医院领的药，是这个没错。”
皇帝的眼神微有疑惑，皇后便道：“那日臣妾也在，为了后宫和睦，是臣妾劝贵妃送药给玫答应，也是臣妾让素心以贵妃的名义去取的药。”
皇帝眼中闪过一丝赞许的光彩：“皇后有心了，朕有你周全着，后宫才能安稳如斯。”
皇后安然一笑：“皇后的职责，不正是如此么？臣妾只是做好分内之事罢了。”
皇帝便不再言，只问道：“王钦，朕记得刚有太医来替朕请过平安脉，还在么？”
王钦恭声道：“是太医院的赵铭赵太医，此刻还在偏殿替皇上拟冬日进补的方子呢。”
皇帝微微一凝：“着他过来，看看这药有什么名堂。”
王钦立刻去请了赵太医进来，赵太医是个办事极利索的人，请过安一看玫答应脸上的红肿，再闻了闻药膏，沾了一点在手指上捻开了，忙跪下道：“这药是太医院的出处没错，只是被人加了些白花丹，消肿祛淤的好药就成了引红肿蜕皮的下作药了。”
皇后蹙眉道：“白花丹？怎么这样耳熟？”
赵太医恭谨道：“是。
入了冬各宫里都领过白花丹的粉末，配上晒干的海风藤的叶子，是一味祛风湿通络止痛的好药。
宫里湿气重，皇后娘娘的恩典，每个宫里都分了不少，做成了香包悬在身上。
只有玫答应新近承宠，她的永和宫刚收拾出来，所以是没有的。”
如懿亦道：“是。
臣妾的宫里上个月也领了不少。”
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