少时就见一位瘦削身材，面上颧骨突起，两颊深陷的老秀才进来。
老秀才身负功名，见官可不跪，只一揖，道：“晚生谢达成参见大人。”
县太爷一挑眉毛，问道：“你所告何事？”
谢达成回道：“晚生要状告的是花氏族中已故的花锦堂，以妾为妻，花氏宗族监管不力，放任花锦堂知法犯法。”
县太爷又一挑眉毛，道：“传花锦堂。”
花晋明整整衣冠从外头进到公堂上来，跪下叩见，“草民花晋明，叩见青天大老爷。”
县太爷问道：“来者是何人？”
这知县每年没少收花晋明孝敬的，那里会不认得堂下跪的是谁，只不过公堂上走个章程罢了。
花晋明回道：“草民正是花锦堂之子。”
县太爷又问道：“方才原告所告可属实？”
花晋明道：“实属妄告不实。
请青天大老爷明鉴。”
谢达成向县太爷又一揖，道：“请大人容晚生同他一辩。”
县太爷巴不得省事的，道了声，“准。”
谢达成便几步上前立于花晋明身边道：“自古婚姻皆是‘父母之命，媒妁之言’。
可当年花锦堂续娶刘氏之时，刘氏之父虽身陷大牢，其母病重不省人事，但到底父母皆在，可花锦堂却在刘氏一无父母之命，二则礼数不合之下，还娶来做妻。
如此名不正言不顺之下，为妾尚为牵强，如何还能为妻。
敢问我所说那一处不实？”
花晋明冷笑道：“那我也有一问，不知你有何凭证？空口无凭，与含血喷人有何不同？”
谢达成两手一摊开，“这些人尽皆知，何需凭证。”
花晋明抬头看向谢达成，“笑话，一句人尽皆知便能了结，那世间会生出多少冤屈来。
市井皆传谢老先生整日听人墙角，以窥得别人私隐做威胁，讹来银两过活，也是人尽皆知的。
是不是我也该凭此告老先生一个敲诈勒索之罪。”
谢达成也知道自己的名声不好，但皆顾忌他的脾气，没有当面说他的，如今被花晋明这般指破，一时气得头顶生烟，“你……你……欲加之罪，何患无辞。”
花晋明又冷笑道：“那等所谓人尽皆知的传闻，我这样的都不会去听信，不要说老先生这样的读书人更不该去偏听偏信了。
可老先生不但信儿了，还告上堂来，就可笑，荒唐了。”
罢了，花晋明向县太爷一拜，道：“方才谢谢达成说先父以妾为妻，是人尽皆知。
草民生母刘氏的确是妾，只是不知何时就成了别人口中的妻。”
县太爷两眉一跳，谢达成亦是一惊。
谢达成忙道：“若真是妾，那刘氏为何处处以妻室而自居？”
花晋明道：“没有的事儿，不过是我自觉从未能孝敬过嫡母，而将孝心移生母身上，难免有过度之时，就让有心人拾了去说嘴罢了。”
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