“不必了。”
李明琅摇头，拨开挡住视线的一缕青丝，“是镖局的事，我必须得去看看。”
次日午后，临近城门口的云福巷，一场秋雨一扫车马行马厩里的腥臊气。
李明琅披一身缟白斗篷，挎一只乌木食盒，轻轻巧巧的，独自一人走在石板路上。
云生镖局就在南城门附近，比邻一众车马行和客栈，城外官道来的客人一入城就能瞧见云福巷那间敞亮气派的镖局。
临街的牌匾上写着笔墨饱满的四个大字，“云生镖局”
。
往里走两步，梁前的屋檐下又是一张匾额，上书“武运昌隆”
。
李明琅看一眼大门上一左一右贴的钟馗和关羽年画，四角翘起边儿，不禁眼眶一热。
许多年前，她随娘亲头一次到镖局玩，高大强壮的父亲将她扛在肩头，把镖局里里外外转了一圈。
她在这儿长大，跟镖师们学了些三脚猫功夫，同林师爷学读书写字。
后来她年岁见长，家里也请了女夫子上门，来镖局的次数越来越少，武艺也跟着荒废了。
李明琅施施而行，走进院子里才觉出不对。
往日人来人往的镖局院落如今空无一人，地上飘散着几张没烧完的纸钱，鲜红的巨鼓架子上随意插着两柄蔫巴巴的李字镖旗。
她心道不好，快步走上前去推开房门。
吱呀一声，往日用于招待来往客商的厅堂此刻人满为患。
肌肉虬结，背负刀剑，一身劲装的镖师们排成两列，他们中的大多数，面上和露出的胳膊上都有狰狞的伤疤。
此刻那一双双提刀使剑的手，正在点条案后的两人递来的银钱。
那两人中的一个是李明琅熟悉的林师爷，边捋胡子边在账本上勾勾画画。
一个是张鸿鸣，张镖头，李明琅她爹的副手，在对照林师爷递来的条子发钱。
李明琅浑身僵硬，但仍大着胆子高声问了句：“今日不是月底发份例的日子吧？林师爷，你们这是在做什么？”
少女清亮的嗓音令鼎沸的人声为之一静。
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