如此一番操作下来，原来的八大皇商，满资格的只有一半，另一半则安插上了太子的人。
诚然，太子也没叫那四个保留世袭皇商之名的家族好过，而是命他们每家推举出一个总理，领清吏司主事官衔，负责支领钱粮之事，再不予其他族人便宜之权。
这下，除了近乎绝后的桂花夏家安然无恙，金陵薛家八房、淮扬范家五房、湘江田家七房，都为争皇商总理之位打了起来。
因之前贾雨村判的葫芦案，薛蟠算是销了户的死人，已然失去了争竞的资格。
薛家大房、二房都失了顶梁柱，反倒让薛家三房的叔叔冒了头，领了总理的衔。
没曾想户部还有一层考较，只说薛三叔算盘不精，外债累身，叫薛家重新选个人来。
最后竟是年纪轻轻的薛蝌，因为通番语、善贸易、精珠算，乐观时变，办事通达，成了薛家的皇商总理。
梅翰林听说姻侄薛蝌，升了皇商总理，又领了清吏司主事的衔，从今往后上通堂部，下连市廛，日后必是前途无量。
他忙欢天喜地给薛蝌、薛宝琴兄妹办了接风洗尘宴，并将儿子与宝琴的婚事定在了八月初八。
薛蝌兄妹回到京中房舍安置，又请了大房伯母薛王氏，往返梅薛两家张罗婚事。
薛宝钗独在家中嗟叹羡慕了两回，贾瑚又附耳对她说了一席话，宝钗才眉开眼笑起来。
听堂姐宝钗说荣国府的老太太心下不大爽快，薛宝琴便没再登门拜访贾府，只给贾府的姑娘们下了帖子，邀请她们明日乞巧节，到京郊落雁湖上泛舟游玩。
若非薛蝌有了官身，薛家二房有中兴之望，贾母哪肯让府里姑娘们去赴这样的约。
想到贾政来信说已经动身回府，准备参加罗天大醮，贾母唯恐宝玉日后不自在，也叫他和陪姐妹们一道去散散闷。
探春要守孝，自是不能去的，只与邢岫烟两个作伴。
只有宝玉、黛玉、宝钗、迎春、惜春赴约，因多了一个宝玉，宝钗又少不得叫上哥哥薛蟠作陪。
禛钰也想去瞧个热闹，奈何罗天大醮的事，他也该回清虚观里准备了。
只得嘱咐晴雯，千万盯好林表妹的衣裳与食物，不得假手他人，又派章明及一干影卫暗中随行保护。
金色的阳光下，几艘画船、几只篷帆荡漾在落雁湖上，穿行在两道绿屏间。
满目碧水清波、燕鹭翻飞，不时有小鱼儿跃湖而出，打个旋儿又跌入湖中。
宝玉原以为可以和姐妹们同船共游，哪知他被打到一个小舲舫上，与梅跃荣、薛蟠、薛蝌三个围桌而坐，吃些闲茶浪酒罢了。
梅跃荣便是梅翰林之子，薛宝琴的未婚夫，倒是个仪表堂堂开朗爱笑的人，薛蝌谦逊有礼谈吐有致，宝玉也甚是欢喜。
可惜多了个话粗屁响的薛蟠，让宝玉偶尔备感煎熬，时不时往对面画舫看去。
若是往常，薛蟠在美人之畔，哪有不勾着脖子窥望垂涎的。
今日倒镇定许多，假模假式地徐徐摇扇，装作斯文人，一心啜酒而已。
初七本就是贾府姑娘们起诗社的正日子，此时姊妹们与宝琴初会，便也趁此邀她入社，年轻心热的姑娘们，很快打成一片，在游船上飞“巧”
唱令。
黛玉事先已然声明，自己要遵医嘱不饮茶酒不食点心，一切饮馔自备。
大家怜她身弱，也不敢强求，只是被宝钗寒碜了两句，“真真金尊玉贵千金名门小姐，独你规矩多。”
黛玉也不理她，取过骰子盛在荷花杯中，摇了一摇，
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。
