八月十四日,皇帝照例没有上朝,九千岁魏忠贤坐在龙椅的一侧代皇帝听政。
今天是早朝的日子,一大早,王之正就梳洗打扮然后赶紧坐着小轿进宫。
文武两班大臣分列两旁,王之正是兵部左侍郎,虽然是兵部,但算是文官。
王之正的顶头上司崔呈秀站在自己前方。
魏忠贤扯着不阴不阳的公鸭嗓子铿锵有力的说:“各位同僚,今天可有什么重要的事情吗?”
兵部尚书崔呈秀出班说道:“回禀九千岁,下官有要事相奏。”
魏忠贤看了看崔呈秀:“说来听听。”
崔呈秀禀道:“今接兵部右侍郎、辽东巡抚袁崇焕加急文书,建州奴酋(注:指后金汗王努尔哈赤)今年二月宁远大捷身负火炮重伤,辗转半年,于本月十一日毙命,现在建州逆贼(指后金国)正在治丧,八王子皇太极也赶赴沈阳争夺王位。”
听到这个消息,整个朝野顿时炸开了锅,都在议论纷纷,魏忠贤点点头,缓缓说道:“奴酋终于毙命,这是一件值得庆贺的喜事。
但是寡人命辽东巡抚袁崇焕跟建州暂时议和,我朝还需派员前去吊丧。”
王之正听闻魏忠贤的安排,心想:魏忠贤真不愧是老政客,现在国力正在恢复,好不容易打了一场大捷,后金今年确实没有对大明朝的军事行动了,把刀锋指向了近邻蒙古。
这时候议和确实是上策,可以有利于缓和局势休整兵力。
这时候东林党人,户部左侍郎白洪敏却奏道:“今年王师大胜,奴酋毙命,死了一个反贼,没有必要去吊丧吧,我们应该趁着建州内部争夺王位,来一次战略进攻。”
王之正心想:真是书生误国。
人家后金好歹是个国家了,死一个君主哪里就算的上动乱了。
于是王之正出班说:“臣王之正不赞同白侍郎的说法。
奴酋虽然毙命,但是建州是一个稳定的军事集团,怎么肯能因为贼毙命就会打乱了呢。
我认为议和的政策不能改变,我大明朝也正是休整兵力的时候。”
这时候,朝中的东林党跟阉党开始唇枪舌战的辩论。
魏忠贤看了看内阁辅顾秉谦说:“顾阁老,依您看呢?”
顾秉谦是阉党五虎之一,当然马上就了对魏忠贤的想法会意了,他老态龙钟的出班说道:“老臣认为,王之正王侍郎说的有道理,我们议和的政策不能变,应该派一位大员前去吊丧,顺便可以参加一下新王继位的仪式,试探一下建州的内部是否动荡,兵力、实力如何。”
魏忠贤点点头说道:“既然顾阁老说了,那就派一名大员到建州吧。
大家商议一下派遣哪位大员合适呢?”
东林党人白洪敏坏笑着看了看兵部尚书崔呈秀说:“既然崔大人是兵部尚书,理应了解建州内部的情况,下官建议就派崔呈秀出访吧。”
崔呈秀脸上青一阵白一阵,在心里骂道:“好你个白洪敏,你不就是想把我支应走嘛,建州人猖狂,你是想让我死在建州对吧,我偏不上当。”
于是崔呈秀笑着说:“本来应该下官出使建州的,可是现在政务繁忙,臣怕走了之后,没有办法为九千岁分忧解难依我看,就派遣白洪敏去吧,他力主作战,说不定还能获得一手情报,为我大明朝的辽东形势立下大功呢。”
魏忠贤听着崔呈秀的不温不火把皮球踢给了东林党,心中好笑,他点点头说:“那,就劳烦白大人到建州走一遭了?”
哪知道白洪敏马上大摇其头:“九千岁,在下不懂兵书战册,更不懂外交,我倒是想去,只是害怕去了之后无功而返啊!
还是崔大人去比较合适,毕竟他是兵部尚书,大明王朝的大司马呀!”
王之正心想:不就是去后金出使嘛,都不愿意去,崔呈秀这会儿也是箭在弦上,他要是推不开,出使的事情很可能落在他头上。
可是他哪里愿意冒这个险。
好,那我毛遂自荐吧,一来给崔呈秀解围,二来给魏忠贤解围,三来可以到辽东旅游一圈,看看金国的风土人情。
于是王之正出班,器宇轩昂的说:“下官愿意出使建州!”
顿时朝野上下几十双眼睛齐刷刷的盯着他,王之正在心里一阵大笑:“出风头的感觉真棒啊!”
魏忠贤微笑着看着王之正:“王侍郎愿意亲身赴龙潭虎穴?”
王之正昂然说道:“下官虽然不才,但愿意为九千岁排忧解难。
崔大人是兵部尚书,自古哪有一国大司马当使节的道理?臣是兵部左侍郎,兵事理应由我出马。
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