说着，撩开一道门帘，朝里屋的柜匣里寻去，偶尔一阵过堂风穿过，门帘被风掀起，轻影还能瞧见里屋的研磨工具，风干的花瓣，以及一些桃胶一类的原料。
此铺面沿河而建，应是为了方便取水，里屋也开了一扇门，可直接下台阶至河边，门边放了一个湿漉漉的水缸，即便轻影在外间，也能隐隐听见水流声。
轻影问：“店里的这些脂粉都是姑娘亲自做的吗？”
元尔回身道：“最初在街巷支摊的时候，倒都是我亲自调配的，后来攒了些银钱，盘了几家铺子，便招了学徒一起。”
她说着，忽儿垂了眼眸，似是回忆起了旧事，声音低落下来：“做胭脂不难，反倒是盘活这些店铺更难。
姑娘也看到了，陵州商会的那三位，可没一个好人，我一个女东家更是不招他们待见，这些年赚的钱都砸进了商会，只维持了这表面的光鲜。”
轻影问：“那张、何、周对姑娘也下了黑手？”
元尔眸光一滞，淡淡道：“自然，我们这些入会之人几乎无一幸免，好些都对他们有怨言，奈何陵州这地界太偏僻，他们有官员撑腰，我们也不敢明着开罪，也就徐公子，敢豁出去这条命与他们抗争。”
轻影听她如是说，心中也不是滋味，安慰她道：“如今他们三人死的死，入狱的入狱，终将得到惩处，姑娘也不必再为往事挂怀，云雾皆会散去，陵州终将迎来真正的山明水净。”
轻影的声音很是平静，在元尔听来，却有一股坚韧的力量，让她飘飘然的心有了半分心安。
她看向轻影澄澈的眼，拉起她的手，将那翠色的瓷盒放到她掌心，笑道：“借姑娘吉言，愿否极泰来。”
已是晡时，一日之中最暖的时刻即将过去，婆娑树影斜在褐色的瓦楞上，将人细长的影子遮去了大半。
轻影未与元尔交谈太久，收了那精巧的胭脂，道了声谢，很快翻身上马，一人一骑披着一身霞光缓缓行去。
行至一窄巷时，她嗅到了扑鼻的面香，终是没扛住饿，溜到面馆点了一碗热腾腾白面。
然而，还未吃到一半，门外便传来阵阵马蹄音，伴着甲胄的碰撞声由远及近，震动巨大。
轻影向来警觉，她飞快撂下筷子朝外探了一眼，竟是沐凡和柳叙言乘马往城西赶，身后还跟着一队官兵，皆神色凝重。
她记得，今日沐凡接了找寻胖脸男的任务，这会子如此着急，难不成是那胖脸男泄露了踪迹？
如是想着，轻影也未含糊，乘马跟了上去。
他们并未行太远，在一石拱桥前便勒紧了缰绳，而桥边的柳树下，已经有两个挺拔的身影等候着，冬日辉映下，他们一人面容沉静，一人面色苍白。
他们脚下有一片被树影笼罩的水渍，水渍上躺着一个着灰色长袍的男子。
不知死活。
轻影的心立时便提了起来，穿过幢幢人影，快步奔至李南絮身侧，问道：“此人是谁？”
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