洛阳司马炎也积极响应，封步协为卫将军、开府仪同三司、侍中，兼任交州牧，步阐都督西陵诸事，领益州牧，为宜都公。
再以东莞郡王、尚书右仆射、抚军将军司马伷领五万中军精锐南下，令荆州刺史杨肇、豫州刺史王戎、江北都督司马亮领荆豫七万大军南下支援羊祜。
（）;（） 襄阳城兵力达到八万，司马伷的五万中军还在赶来的路上。
建业也仓促召集六万大军，支援江陵。
一场大战已经不可避免。
但晋吴都是仓促应战，大军在后方准备。
荆州一线，襄阳八万余晋军，乐乡两万余万吴军，江陵一万左右吴军，西陵三万守军。
晋军只在前线就有十一万大军，而陆抗麾下只有三万吴军。
不过羊祜脸上神色并不好看，他是都督，司马亮也是都督，还是宗室，两人职权不明。
陆抗的厉害，羊祜已经领教过。
今年七月，陆抗因江陵之北地势平坦开阔，令江陵督张咸截汉水引入江陵北的当阳，隔绝晋军袭扰，以及内部叛逃。
恰巧，羊祜也想利用水道给江陵之北诸堡运粮，便扬言要攻破水坝以通过步卒，想让吴军加紧拦截水流。
谁知陆抗一眼就识破了羊祜用意，故意等羊祜运粮船到达的时候，令张咸立即毁坏大坝，羊祜损失数千石粮草，改用陆地运输，费时费力。
虽然只是一次小小的交锋，陆抗却给他留下了深刻印象。
羊祜本意是想让陆抗先与步氏兄弟大战，等候司马伷的五万中军，然后大军一举南下，攻破江陵。
但司马亮、杨肇、王戎皆认为机不可失，自己援军到来，建业的援军也来了。
不如齐头并进，以杨肇攻西陵，羊祜攻江陵，徐胤攻公安，广撒网，总能捞条鱼上来。
任何一点攻破，长江防线也就破了。
羊祜不愿得罪人，觉得此策也不错，也就顺应众意。
晋军兵力是陆抗的两倍有余，还不算西陵城中步氏兄弟的人马。
齐头并进之策，也符合眼下局势。
若是先围住江陵，则陆抗手上只有两万余兵力，这么点人，别说攻破西陵，什么都做不了。
任何一军只要咬住陆抗，其他两路跟上，陆抗差不多就完了。
这一战，晋军可谓优势占尽。
三路大军鼓噪而进，东吴人心惶惶。
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