穿过森林边境后,他们沿小径不断向前,四周围绕着茂密的冬青栎与冷杉树。
格温总有种感觉,在幽暗的深林中有一道视线正紧盯着他们,不过并无恶意,似乎只是在观察、监视他们三个突然闯入森林的外来者。
几分钟后,那种被注视的感觉消失了,一条浅浅的溪流出现在小径前方,赫尔放慢速度,骑马穿过水面上狭窄的石桥,沿溪流向上走。
湍急的流水冲刷着洁白的鹅卵石,溅起许多透明飞沫,令四周的空气越发潮湿,甚至出现了一股浓郁的雾气。
赫尔毫不犹豫地进入雾气,就在格温担忧他们是否会迷路时,赫尔拉动缰绳,令白马停下。
“前面就是密斯特大学。”
她说。
格温和埃琳都看到了那座古老的城堡,它矗立在一片林间空地上,青灰色的墙体上爬满苔藓,大门两侧的柱子饱受岁月侵蚀,柱子顶端雕刻着两尊猫头鹰塑像,仿佛在充当这座破败古堡最后的守卫。
“是这儿么?”
埃琳有些不确定地问道,“这里看上去就只是一座被废弃的古堡啊。”
“就是这里,”
赫尔翻身下马,随后又扶着格温下来,亲昵地揉了揉两匹白马的后颈,目送它们消失在森林中后,便领着格温两人来到那座古旧的大门前,“你们看到的只是用法术制造出来的幻象,这里曾经是某位伯爵的城堡,当他的家族绝嗣后,便被诺兰官方收回,赠给灯塔来建立本地的分部。”
();() 她一边解释,一边敲响大门。
格温注意到赫尔敲门的方式很奇特,她先是重重敲响四下,随后又短促地敲响七次,那两尊猫头鹰石雕忽然便活了过来,从眼中冒出暗紫色光芒,一齐低头看向三人。
“初火不熄,指引我们从愚昧走向智慧;初火不灭,指引我们从黑暗走向光明。”
她庄重地说出这句话后,两只猫头鹰又归于平静,重新化作古朴的石雕,在尖锐的吱呀声中,那扇大门缓缓向后打开。
“走吧?还愣着干什么呢?”
赫尔跟他们打了声招呼,当先走进古堡,格温和埃琳也连忙跟了上去。
穿过那扇大门后,格温的意识猛然恍惚了一瞬,等他再恢复清醒时,发觉自己正站在一条用白色砖石铺就的大道上,左右两侧是宽阔的草坪,正前方有一座白色的尖顶大楼,大楼左侧矗立着一座令人惊叹的巨型大厦,足有五层楼高,每层颜色各不相同。
大楼右侧是一片白色与金色相间的建筑群落,如同整齐排列的棋子一般围绕着巨湖,其规模已相当于一座小型城市。
而大楼后方,则是一片巨湖,湖面上雾气缭绕,隐约可见湖畔耸立有一座古旧的灯塔。
但最让格温吃惊的还是那些“人”
。
几名高挑纤细的精灵正在草坪上支起画布作画,身旁悬浮着盛满颜料的木板;两个矮小敦实的矮人正搬着一座小丑石雕横穿道路,那石雕甚至向格温做了一个滑稽的鬼脸;他还看到一些模样奇怪的家伙,他们外表与人类无异,却长着动物的耳朵和尾巴...这些原本在群岛极罕见的异族,此刻都光明正大地出现在这里。
眼下,与格温一般正常的人类反倒算是稀罕事物了。
“这里就是灯塔在诺兰设立的分部。”
赫尔的声音将他拉回现实,“欢迎来到密斯特大学。”
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