第538章 淘玉热（第2页）
牛马和人都都厚厚地裹着一层黄沙，大块的灰尘粘在眉毛胡子上，如雪堆积在灌木上一般。
烈日炙人，即便戴了毡笠，汗水仍从人畜的每个毛孔里涌出来又蒸发干净，将人晒得脱皮甚至晕死在沙漠里。
在这之后，这痛苦、艰难、单调的旅途进行了一天又一天，没完没了，偶尔经过绿洲城镇，却连城池都不让他们进。
不少人倒在了沿途，但大部分还是沿着烽燧和驿路抵达了于阗。
于阗绿洲地理得天独厚来自昆仑山的白玉河玉龙喀什河，墨玉河喀拉喀什河平行流淌上百里后才汇合为于阗河，向北注入塔克拉玛干。
于阗人生活在中间狭长地带里，不必担忧风沙干旱的袭扰，南道最为大国。
而于阗采玉的地点，就在白玉河的中游，远处是昆仑雪山之巅，光是眺望都能感受到那磅礴冰川的寒冷，河岸边尽是砾石，根本无法耕作，但却扎着许多帐篷芦苇屋。
在张负罪前，已有许多汉人抵达，各种各样的口音充斥其中，不过你一眼就能辨认出老人和新人。
较早来的那批人已经失去了神采，死一般寂静，只默默喝着高价买来的酒浑浑噩噩，过一天算一天。
而新来的人则兴致勃勃，大声谈论着各种奇迹。
比如河东郡的某人四十万钱出卖了一块黑墨玉他六个月前抵达这里时还腰无分文。
一个京兆人一脚踩中两块玉，获利六十万钱，回中原与家人团圆去了。
一个眉毛画成一条线的于阗本地女人也发了财，一身丝帛锦绣，去年春天她连一顶毡帽都买不起。
昨天在于阗随便哪个小酒庐也赊不到一杯浊酒喝的落泊淘玉者，今天却灌饱了葡萄酒，气壮如牛，在城中朋友前呼后拥。
好玉都被官府统一收走，每个月都有整车的美玉，在西域副校尉的亲自监管下，由精挑细选的士卒来接受，运往中原，亦有走私者铤而走险，将小块的玉夹在人体某个隐秘部位带过玉门关，回长安售卖。
如此等等，无论你走到哪里，从黎明直到深夜，都有类似的传闻，每天轰击着新来者的耳朵，让于阗沉浸在狂热和兴奋中。
哪怕是圣人来了，也会跟着他们一起发疯，痴狂。
张负罪便是如此，他刚到于阗，就跟着同乡加入了玉龙河中淘玉的队伍，秋末洪水退去，河水变得清澈，这时正是下河捞玉的最好季节，但张负罪他们一直捞到河水结冰都一无所获。
“好玉早在夏季就被踏走了”
有经验的人如此告诉他。
原来河床里的玉，多是夏秋季融化的雪水汇成滚滚洪流，将深山峻岭中的玉石冲入河中，那时候水流泥沙俱下，十分浑浊，不能靠眼睛，得凭脚掌。
经验老道的于阗人就有这样的本领，他们在河中踏步行走，脚能辨出哪块是玉，哪块是石头，绝不会错过。
张负罪就不行了，他每踩到硬物都要弯腰捞起来，事倍功半，几年来只捡到过小块质地一般的玉，换了一点钱，但因自己不种地纺织，又要花费极高的代价购买工具和食物。
除非一次暴富，否则在于阗是攒不下钱的，但每个人都觉得自己就是那个踩到美玉的幸运者。
来到于阗的第四年，张负罪有些不耐烦了，他们开始将目光投向美玉的源头，昆仑山中。
新的传闻在流散“籽料哪有山料好昆仑山中，抛开一个洞，里边尽是玉石”
他们将所有钱帛用来采买毡衣矿锄，带着疯狂和勇气向大山进发，去攻山采玉。
冬春两季大雪封山，采玉人只能在四月以后进山，要经受高山气候的无常和生死考验，翻越高海拔的大阪，而且没有路，有时要顺着石缝，抓着绳索向上爬，张负罪的两个同乡一不小心掉入深渊。
但收拾起难过后，他们继续向传闻中有玉的地点攀爬，登上山腰，在灌木、岩石和雪地里钻来钻去，直累得随时都要倒下来，嚼着硬邦邦的馕度日。
一天又一天就这样过去了，有时，他们会发现一些在斜坡上挖了几尺深又显然给放弃了的洞，有时，还到一两个无精打采的同行还在挖掘，但没有玉石迹象。
有时山间会爆发一声高兴的大喝，有人找到了玉石，引发无数人闻讯而至，然后便是一场剧烈的厮杀，最后回到于阗的人，交出的玉上总会沾着血迹。
而官吏、商贾也不管发生了什么，只要有玉便收，人命不值钱，玉值钱。
张负罪连玉都没碰上一块，只在一次挖了几个月后，抱着一块酷似玉石的石头出了山，他坚信这石头里，就是一块圆润美玉
可当他如获至宝地将石头交到收玉的大贾处，锋利的钢刀一点点将其切割开后，张负罪不得不面对残酷的现实。
“这只是块石头。”
大贾嫌弃地将那“玉石”
扔到了地上，和他们一样，只是块又臭又硬的石头，而非美玉。
张负罪抱着切割开的石头失魂落魄地走出于阗城，他依然能到，不断有身体四肢健全，和他相似出身的汉儿浩浩荡荡地穿过沙漠，涌来于阗，眼中尽是改变生活和命运的希望。
而张负罪现在成了他初来乍到时，所见那些眼睛失去了神彩的老淘玉工，冻得发紫的脚，伤痕累累的手，得到的不过是另一块石头。
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