才一天时间，到处是农机展览会的消息。
报纸没有刊登任何消息，收音机里也没有播报。
但小道消息在巴勒莫街头巷尾乱飞。
大到富商、银行家，小到水果贩、面包师，人人谈论这次展览会。
“听说了吗唐克罗切要召开农业机器展览会，邀请罗马的大人物来，就在下周。”
“哈哈是的，阿多尼斯教授是我的老主顾，他上午刚来过，”
理发匠拎着剃刀，正给客人刮胡子，他自得地吹嘘，“教授说克罗切阁下对这次展览会空前重视，不止会邀请特雷扎部长，可能伊曼纽尔三世陛下也会从国外回来呢。”
虽然意大利共和国已经成立两年多，但西西里的老百姓还是愿意称呼这位退位且流亡海外的国王为陛下。
特雷扎部长是西西里出身，除了那些进入国会的共产党和社会党人，身为司法部长的他，是目前最高职位的西西里人。
另一个排队的客人问“什么农业机器，是像拖拉机一类的吗”
理发匠说“阿多尼斯教授说是用来采摘葡萄的，有了它，再也不用雇劳工去摘葡萄哩。”
“那可太好了，今年终于不用去老婆家帮忙收葡萄了。
每次回来都腰酸背痛，要疼整整一周才恢复。”
“还能省下劳工的面包钱，这可是很大一笔哩。”
然而，并非所有人都好这个机器。
正如此刻仰面躺在椅子上，满下巴白泡沫的男人哼了一声，问“都用这机器，那些农民劳工怎么挣钱养家”
鼻孔喷气带出的泡沫溅上理发匠的围脖，他又说“我克罗切巴不得所以的男人都去给他当打手。”
其他人都默不作声。
这位曾经是朋友的朋友，四年前，他的土地被克罗切侵吞，仅保留一点财产，便带着情人和妻子来巴勒莫讨生活。
“我西西里，春天葡萄萌芽，秋天收货果实，人们辛勤劳作换取报酬，我忠诚于传统，几千年的习俗不应该被打破。”
“所有的一切都有价格，你们觉得这是免费的吗蠢货那些罗马的大人物可不会那么好心。”
等理发匠利落地刮去所有的白沫子，他从椅子上坐起来，盖棺定论般说“这个机器的使用费一定很高，它会抽干农民们的血。
你们等着瞧吧。”
他丢下理发披肩，从口袋里数出几枚里拉，气宇轩昂地迈出理发店，走入阳光灿烂的巴勒莫街头，仿佛苏格拉底行走在雅典学院。
埃斯波西托是北部意大利人，从小受到社会契约和法律的规训，但他已经在西西里生活了二十多年，皮肤被阳光晒得黝黑，上去活脱脱的本地人。
他站在玻璃窗前，手里握着一只老式的牛角烟斗。
窗外是著名的四方广场，行人、小贩、轿车往来不断。
洁白的大理石雕像立在正午阳光，恢宏大气。
他身后，一个人问“埃斯波西托先生，不知您是否同意我们的贷款方案呢”
这是一个略年轻的男人，介于男孩与男人之间，有着古罗马统帅安东尼般的鬈发，眉毛浓黑，一身西装笔挺，虽态度恭敬地站立，但浑身散发着悍莽之气，能一眼望到山区，烈日荒石，橄榄树成荫。
埃斯波西托瞥了一眼小伙子，说“我和克罗切相识多年，我不明白，把钱赁给那些农民有什么意义。
用来买机器吗那些野蛮人可不会使用如此精细的东西。
更别说利率这么低，我是银行家，不是慈善家。”
“您在拒绝唐克罗切阁下吗”
埃斯波西托笑起来，吸了一口烟，反问“怎么要杀了我吗”
年轻人给出了否定的答案，他认真地说“有人和我说过，杀人不过头点地。
但更难地是消弭仇恨，重建秩序。”
像是证明所言不假，他从西装内袋里掏出一把装有的左轮手木仓，拍在埃斯波西托的桌上。
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