乐弘离开过后，乐夫人慢慢地吃了些东西。
见司冬墨把小鸟团子捧在手里喂东西吃，她笑着说“这小家伙今天可勇敢了，喷出了好大一个火球。”
一听这话，小鸟心虚地转了转眼珠，不由得缩紧了脖子。
冬墨轻笑一声，在小鸟的肚皮上挠了挠，让小团子舒服得眯起眼睛。
“冬墨啊，最近家里忙，你回来之前有好长一段日子都没给家里来信了。
娘听说你们在镇子上遇着了些麻烦，怎么样，还好吗”
男人不在意地摇摇头，“没什么，就是被一个贪官污吏给刁难了。
后来这家伙东窗事发，倒是自己被抓到皇都赤城去了。”
“贪官哪个贪官”
“是红叶郡的郡令，秦爷，大名秦思守。”
就见乐夫人猛地一哆嗦，瞪大了双眼“哎呀你这孩子，是怎么招惹上秦爷了”
冬墨一愣，“娘，莫非你认识秦爷”
“谈不上认识。
不过，来咱们家收债的姚老板和他是老相识。
姚老板在镇子里开赌场，手底下的伙计们一个比一个横行霸道，还不都是这秦爷罩着。”
说起赌场的事情，乐夫人黯然神伤。
冬墨也有些不好受，可以说，乐家悲剧的源头之一就是这坑人的赌场，乐弘的父亲陷入赌瘾之后，乐夫人及其他家人曾三番五次去赌场找他回来，可赌场不但不放人，还把她赶了出来。
赌场暗地里串通着做局，乐弘的赌鬼父亲逢赌必输，乐家祖上勤勤恳恳劳作积攒下来的家产就这么被败光了。
“不过这下好了，”
乐夫人轻轻握住冬墨的手，“秦爷倒台了，咱们红叶郡也算落得个清静。”
“对，过去的就让它过去好了。”
冬墨说着从带回来的包裹里取出了一张银票，交到乐夫人手里，“娘您，这是我和祁砚这几个月在十四食肆赚到的钱。
我的那部分足够还清咱家欠下的所有赌债了。”
“啊这”
乐夫人把银票拿到近前，认真地读着上面填写的金额，“十、十个银元娘没认错吧”
“是的，确实是十个银元。”
冬墨浅浅地笑着，他的眼里充满了温情和自豪，“娘，等下个月赌场来收债，咱们就把所有债务一次结清。
还清债务之后，我想我们还能剩下一笔钱，到时等农忙过了，我去镇上买些东西回来，咱们今年要好好地过一个新年。”
乐夫人双手捧着那一张银票，微微有些颤抖。
这小小的一张纸上凝聚着司冬墨接连数月奋斗的心血，也是乐家就此摆脱令人窒息的负债重担、走向崭新生活的拐点。
到母亲眼眶发红、眼底悠着泪水，冬墨轻轻地拍了拍她的手背。
“娘，这是开心的事，别哭。”
乐夫人慌忙拭去眼泪，不住地点着头，“嗯，娘不哭。”
她抬头向了自己的养子。
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