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第2章 惊惧喜乐会梦乡（第8页）

抖抖肩膀哈出口白气，她才收回视线要迈开步伐，下一瞬、却忽而向后打个趔趄——

有人。

是陌生人。

面对面、三步开外，身高六尺有余，面庞打了蜡般亮得反光，两眼窟窿般黑得彻底。

幽深好似鬼火的灯笼接着落地，她反倒将他看清：

褒衣帛带、束巾冠，同样儒生举子的装扮，林怀章常年醉着张红脸虚耗白了双唇，却偏要乜起一双冷眼向上看、演尽骄矜倨傲；他惭愧抱憾红了面结结巴巴急白了双唇，缓缓如春风般温暖的双眼却望着地面，似已愧不能当：“小生失仪、搅扰……推敲学问忘了时候，又迷了方向，不知怎得走到此地，在姑娘面前失仪，搅扰姑娘安寝，又害姑娘受惊，更深夜重，实属不该，实属不该。

姑娘且安心，小生这便告退，这便离开……”

他说着连灯笼也顾不得捡，一手虚捂住小腹弓身就是要走。

“正门不在那头。”

因这么一句简单的提醒，又引起好一段顾左右而言他的长篇大论，中心意思木棠费了些劲才听明白：他是暂住林府，全赖“林兄”

一番盛情。

于是她自然记起昨日午间留君楼那番混乱。

如今她忘了对对面名姓，可到底记着他是“举人老爷”

，这下是连新衣也顾不得，“哐啷”

俯身就拜。

“不敢不敢，姑娘何必如此大礼，小生不过……”

他急急伸手要搀，却念起人伦大防，就这伸手也不是缩手也不是的档口，“咕噜噜”

，是谁的五脏庙又在响，在寂静深夜听来那般清晰？

或许，刚才木棠听见的，不是什么回声。

“奴婢要去厨房，举人老爷要不要同去？”

三更半夜，他做完学问跑出来迷了路，不是为了去厨房弄一口吃食还能是为了什么。

木棠脸上又漾起些笑意，深觉自己做了件好事儿，对方却连连摆手，面上困窘更似从前。

“眼下天也晚了，厨娘们都歇了。

要不奴婢给您下碗面，就当是给您赔罪。

奴婢冒犯举人老爷，举人老爷又说对不住奴婢，一来二去干脆扯平了，奴婢不用跪来跪去，您也别摆手又作揖？”

可他还是不依。

好家伙，这么一来倒激得木棠火起。

轻慢了贵客本是林府不是，何需他来愧怍难安？饿了就该吃饭、天经地义，又有什么难以启齿？她干脆撂了话头快步就走，他反正不识路，谅他也不敢不跟上来。

那毕竟是举人老爷，是鱼要变成龙的准官老爷。

她木棠或许后天就会被撵出门去饿死街头，但今晚、至少今晚，她偏要借这举人老爷的名头给自己下碗面，就算他当真不跟来也一样。

今夜、她绝不要再饿着肚子入眠。

木棠曾做过美梦，梦中自己主子似的，偎着熊熊一膛灶火干坐着，就望着上下窜动的火焰呆，什么都不做、什么都不需做。

她现在正做着这美梦，即使刘深已经离开。

他的确跟了来，跟来说了些话，看她做了锅面，给她搭了下手，还与她了宏誓大愿：考状元、当大官、做好官。

他还说起皇帝——他分明从未有幸一睹圣容，却莫名笃信即位登基的新皇必是位明君：“想如今外有燕贼扰边不休、楚国蠢蠢欲动，内有国舅一手遮天，外戚擅权。

天下士子谁不求明君治世，可一展雄才伟略、匡扶江山社稷。”

他说到此，放了碗筷缓缓摇头，“林兄、可惜、可敬、可叹。”

他说的这些太过深奥，木棠只琢磨起那位高高在上的天子，琢磨他究竟是何模样，是否蓄了胡须，是否似孝定恭皇后貌美无双；是否好相与，是否愿为钱家翻案。

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