长栓进来，摔摔打打地去换茶，又将棋盘拿来，重重放在桌上。
茂才微微一笑，调侃道：“小兄弟，不习惯了吧，以后你要习惯这个，只要见我和东家在这里，就赶快上茶！”
长栓气愤地看他一眼道：“就你？哼！
走着瞧吧”
致庸不悦道：“长栓，茂才兄是我请来的先生，以后休得无礼！”
长栓也不理，哼一声，摔门出去。
茂才丝毫无怃然，摆好棋局与致庸厮杀起来。
致庸渐渐沉入棋局，两人笑语不断。
外面长栓站着朝屋里看，连连撇嘴。
长顺和曹掌柜闻声走过来。
曹掌柜问：“长栓，东家这会儿干啥呢？”
长栓撇嘴道：“和刚才来的那个疯子下棋呢。”
曹掌柜叹道：“这个时候，刘黑七随时都能打进来，东家还有心思下棋，乔家还有什么指望！”
长栓、长顺对看一眼，也都摇头。
室内致庸一把将棋子划拉乱，哈哈大笑，站起道：“不下了不下了，你这人性子太温，这样下着没劲！”
茂才看看他，话中带话道：“输了就是输了，人生就是一盘棋，只要人还在，输了的棋还可以重摆！”
致庸一惊：“茂才兄，乔家如今身陷死地，茂才兄专程赶来相帮，难道没有想过要为致庸出谋划策，以救当前之急？”
茂才漫不经心道：“东家，方才我们可是已经说好了，我留在乔家，只管陪你聊天、下棋，生意上的事，我是不管的。”
致庸失望道：“那好吧，就聊天吧，咱们聊什么？”
茂才点起旱烟道：“一向听说乔东家熟读庄子，喜欢做庄周一流的人物，此话当真？”
致庸有点惭愧道：“啊，当初是有过这种荒唐的想法。
不过眼下”
茂才打断他，开口朗声诵道：“北海有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知几千里也”
致庸不由技痒，接口背道：“化而为鹏，其翼若垂天之云莫非茂才兄也喜爱逍遥游？”
茂才微微一笑.直视着致庸道：“北海的鲲有几千里大，化作大鹏，一飞数万里，负青天，绝云气，却受到斥鳫这种小鸟的嘲笑。
斥鹦说我在草蓬里飞来飞去，不过几尺高，却也已经够了，你这大鹏鸟一飞九万里，又有什么用呢？”
致庸心中突有所悟。
茂才拍拍他的肩膀继续道：“致庸兄，斥鹦这种小鸟不懂得大鹏鸟为何要一飞九万里，因为它看不到九万里的天地。
人生有大格局，也有小格局，你这些日子，是不是太把自个儿限在小格局里，走不出来了？”
致庸猛醒，变色道：“茂才兄，快说，什么是大格局，什么是小格局？”
茂才起身站直.昂头慨然道：“大小之别，在于人的内心，在于你自己的眼光。
人如果身在泥潭心也在泥潭，这个人就只能看到泥潭；但若是他身在泥潭心却如鲲如鹏，他看到的就不只是泥潭，而是双翼下九万里的天地。”
致庸呆呆地站着，茂才的话如醍醐灌顶，他一时激动无比，一揖到地道：“茂才兄，我懂了！
这些日子，是自己把自己陷在泥潭里了，我把人做小了！
茂才兄，你放心，就冲你这几句话，到了年底，我也要给你三千两银子！”
茂才重新将棋子摆好，含笑道：“来来来，接着下棋！”
4
吃过晚饭，致庸对集合在乔家大院的众家人大声道：“今天是我向刘黑七下战书的第三天，夜里都不要睡！
就是打瞌睡，也要睁一只眼！”
众男丁“轰”
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